Samburu scene
In their dances, Samburu warriors leap high in the air from a standing position without bending their knees. Long ochre braids distinguish them from other members of their society
Vue de Samburu
Au-dessus de l’Equateur, au pied du Mont Kenya, là où s’étend la vallée du grand rift se trouve la réserve de
Samburu Tafereel
Net boven de evenaar, waar de heuvels aan de voet van Mount Kenya overgaan in de Riftvallei, ligt het Samburudistrict, thuisland van een krijgersvolk dat doordrongen is van zijn voorouderlijke tradities
Les Samburu sont une tribu qui vit isolée au nord du Kenya. Pasteurs semi-nomades, ils vivent dans les traditions avec leurs troupeaux, lesquels représentent richesse et prospérité.
Descendant du peuple qui parle la langue Maa, les Samburu sont apparentés aux Masai. Leur histoire est peu connue, on pense que ces deux tribus cousines ont émigré du Soudan, se séparant l’une au Nord et l’autre au Sud. Pendant que les Masai ont eu de nombreux contacts avec l’Occident, les Samburu vécurent (jusqu’à récemment) dans un isolement total, tout en préservant leur culture.
Même si aujourd’hui vous rencontrez un Samburu pendu à un téléphone portable, cela n’affecte en aucun cas les valeurs ancestrales qu’ils chérissent depuis de nombreux siècles. Leur vie est ordonnée par une série d’étapes bien précises, un système de hiérarchie par âge. Les hommes se classent en trois générations bien distinctes: l’enfance, le jeune adulte (guerrier) et l’ancien. Chacune désignant leur rôle et leurs responsabilités.
Dès qu’ils atteignent quatorze ans, un rite initiatique rythme leur passage d’une classe d’âge à l’autre. Les femmes, elles passent en deux étapes de l’enfance à leur vie de femme. Traditionnellement, les garçons comme les filles subissent des cérémonies de circoncision ou d’excision.
De Samburu horen bij de meest afgelegen stammen van noordelijk Kenia. Het zijn halfnomadische veehouders en hun leven draait om hun vee, waaraan een man zijn rijkdom, levensonderhoud en status ontleent.
Als afstammelingen van het Maa sprekende volk zijn de Samburu verwant aan de Maasai. Hoewel er weinig historische documenten bestaan, denkt men dat beide stammen uit zuidelijk Soedan emigreerden en bij de evenaar uit elkaar gingen. Terwijl de Maasai veel contact hadden met westerlingen, leefden de Samburu (tot voor kort) bijna geïsoleerd. Hun cultuur is daardoor relatief onaangetast gebleven.
Hoewel je vandaag een Samburu met een mobiele telefoon kan zien, koesteren zij nog steeds de eeuwenoude voorouderlijke waarden en gewoonten. De hiërarchie volgens leeftijdsgroep staat centraal in hun levenswijze. De mannen worden onderverdeeld in drie generaties: jongen, moran (krijger) of ouderling. Dit bepaalt hun rol en verantwoordelijkheden. Om de 14 jaar markeert een openbaar ritueel de overgang tussen de leeftijdsgroepen. De vrouwen daarentegen zijn slechts onderverdeeld in meisje en vrouw. Traditiegetrouw moeten zowel jongens als meisjes een besnijdenisritueel ondergaan om volwassen te worden.
La tenue traditionnelle des hommes comme des femmes se compose de tissus drapés aux couleurs vives, et tous sont parés de colliers de perles, de bracelets et de boucles d’oreilles.
C’est sûrement grâce aux anciens – qui ont vécu la plupart de leur vie isolés dans les montagnes – que les Samburu ont pu préserver leur mode de vie unique. Mais le changement est inévitable, et les Samburu évoluent déjà avec le monde moderne, sans perdre cependant les valeurs de leur culture. L’élevage classique n’étant plus assez rentable pour nourrir leur famille, ils complètent leur troupeau avec des chameaux et de petits animaux. Ils reconnaissent les bénéfices de la scolarisation qui les aidera à évoluer, et ils travaillent sur des projets de conservation, en vue de protéger leur mémoire collective. Certains d’entre eux recherchent des emplois dans l’industrie du tourisme ou dans les villes, en vue d’augmenter leur revenu. Mais les nouvelles générations sont exposées et tentées par ces différents modes de vie, et l’application de leurs règles strictes est de plus en plus mise à l’épreuve (fumer et boire sont réservés aux anciens).
Nous pouvons encore admirer leur héritage culturel, mais seul le temps nous dira si la culture Samburu saura faire barrage aux pressions du monde moderne.
De traditionele klederdracht bestaat uit felgekleurde stoffen, die zowel mannen als vrouwen om zich heen wikkelen, en veelkralige halssnoeren, armbanden en oorringen.
Vooral door de houding van de ouderlingen, die afgesloten van westerse druk hebben geleefd, hebben de Samburu hun unieke levenswijze weten te behouden. Maar verandering is onvermijdelijk en de Samburu nemen nu al stappen om met de moderne wereld mee te evolueren zonder de waarden van hun cultuur te verloochenen. Veeteelt biedt niet langer zekerheid, dus hebben de families kamelen en kleinere dieren aan hun kudde toegevoegd. Zij erkennen ook de voordelen van een formele scholing om zich te kunnen ontwikkelen en werken samen met culturele behoudsprojecten om hun erfgoed te beschermen. Sommigen zoeken werk in de toeristische industrie en in de steden om hun inkomen aan te vullen. Daardoor wordt de jongere generatie blootgesteld aan (en bekoord door) een andere levensstijl en komen hun strenge regels (zo is drinken en roken alleen aan ouderlingen toegestaan) onder druk te staan.
Voorlopig kunnen we de cultuur van de Samburu nog bewonderen, maar alleende tijd zal uitwijzen of deze de druk van de moderne wereld kan weerstaan.