Urban wilderness
Belgium may not be known for its nightlife, but that’s about to change. We follow the latest trend of cool nights out in the bars and clubs of Belgium’s boutique hotels
Be Manos
23 Square de l’Aviation, Brussels
The bar Kick-start your night sipping cognac or French wine while chilling out to smooth beats from the likes of Costes, Café del Mar and Buddha Bar in the Black Lounge. A favourite among Brussels’ well heeled but laid-back crowd, the bar boasts some seriously glamorous décor. Think plush private booths and monochrome sofas. Then, when you’re ready for a boogie, head down to the colourful Be Bar, where live DJs spin their decks most evenings and Mojitos and Cosmpolitans are the order of the night.
The hotel The only five-star boutique-design hotel in Belgium, Be Manos continues its black and white theme in the bedrooms, which are generously proportioned and feature LCD televisions and sumptuous stone-clad bathrooms. It’s as popular with business travellers as it is with visiting celebrities and fashionistas. Rooms cost from €345 per night at the weekend and €245 during the week.
Carbon Hotel
38 Europalaan, Genk
The bar The Winebar is modelled on a salon created by local fashionista Stijn Helsen and designer Piet Stockmans. It’s a stylish hang-out and popular with the local glam set, so if you want to impress you can even book a VIP area. At weekends you’d be well advised to get here early in order to bag a table. To quench your thirst, ask for a strawberry, lime and Champagne cocktail.
The hotel A recent addition to this former coal-mining city, the hotel is wholly dedicated to relaxation and rejuvenation – the perfect setting for winding down the day after a night out. The rooms all have calming views over the hotel’s terrace garden and feature DVD players and iPods. On the top floor you can unwind in style at Carbon Sense, a large spa complete with hammam. Rooms cost from €65.
The White Hotel
212 Avenue Louise, Brussels
The bar The hotel’s Lounge bar is the perfect place to go for an early evening aperitif. It’s all about stylish minimalism and comfort, featuring a unique array of art and designer furniture. Sit back on the comfortable sofas and sample the numerous beers, wines or liquors. You’ll find a young, arty group frequenting the bar on the weekends, while week nights attract a post-work posse. Located on the Avenue Louise, it’s also a great starting point for exploring the rest of the city’s nightlife. The hotel Unsurprisingly, the theme for much of the décor in the bedrooms is minimalist and white, providing a showcase for quirky furnishings by Belgian designers. All the rooms offer wi-fi. and cost from €85.
Hotel BLOOM!
250 Rue Royale, Brussels
The bar The finest Mojito’s in Brussels? Tick. The classiest Cosmopolitans in the city? Tick. Bar staff at SmoodS have got their cocktail mixing skills honed to perfection. You should try the Eau Benite or a non-alcoholic Algarve. DJ Cosy Mozzy (from Belgian radio station Pure FM) has created his very own music concept for the bar, which attracts a fun-loving, friendly crowd who party the night away. The bar’s décor features seven distinctive themes, including Safari, Bling- Bling and Flower Power, to suit any mood.
The hotel You’ll go wild for the design in this contemporary hotel. The bedroom walls are adorned with hand-painted murals by young European artists and the large windows give unimpeded views of the city. Plus there’s the free wi-fi and wide screen TVs. Rooms cost from €90.
LOBBY
51 Jan van Beersstraat/Bolivarplaats, Antwerp
The bar This hotel has one of Antwerp’s very best whisky bars, stocking a huge variety, including unexpected gems and a few rarities. There’s also an imposingly large wine menu with some great cocktails, many created in-house by the talented bar staff. But it’s those who love the odd dram of whisky who will really be in their element. Divided into two elegant areas, the bar is peppered with cosy wooden chairs on which to perch while you sip.
The hotel Choose from three stylish suites, each with its own distinct ambience and state-of-the-art entertainment system. If that’s not enough for you, Nintendo Wiis are available on request. Upmarket but not pretentious, the Lobby is one of Antwerp’s best places to stay. Rooms cost from €150.
The best of the rest…
For those evenings when you want to get away from your hotel, we’ve found some of Belgium’s hottest nightspots for utterly wild nights out
Decadance
Overpoortstraat 76, 9000 Gent
Decadance is a famous underground club with exclusive DJ sets, artists and Music. The club’s funky, stylish interior includes ‘80s-style lamps and lanterns hanging from low ceilings, a swish upstairs bar, and a basement dancefloor that gets crowded later on when live DJ sets take to the stage.
Make Up Club
51 Ketelvest, Ghent
Based in a medieval cellar and designed by the prestigious architect Glenn Sestig, the Make Up Club offers a fresh mix of indie, electro pop/rock, funk and house. Some well-known artists have performed here including Tom Barman and Mauro Pawlovski of dEUS, The Glimmers and 2 Many DJs.
Martini Bar
11 Lange Gasthuisstraat, Antwerp
An Antwerp favourite, Martini Bar is housed in what was formerly the headquarters of a bank. Glenn Sestig has once again cast his architectural wand transforming this magnificent building into a sleek, contemporary space. Crystal chandeliers hang from the ceiling while rich fabrics and plump sofas create an extravagant atmosphere at floor level. The club’s dance floor pulsates with energy throughout the night.
Zoro: Food, Drinks and a Pony
5 Leopoldplaats, Antwerp
Zoro is a chic new cocktail bar that is already attracting hordes of partygoers. The bar’s décor is all dark and moody, with a glitzy bar complemented by chairs upholstered in cow skin and pony hair. Take your pick from an exotic selection of Martinis and Champagne cocktails while keeping an eye out for famous faces. Those who have allegedly been seen here include Belgian painter Luc Tuymans, TV personality Gerty Christoffels and singer Axelle Red.
Frénésie urbaine
La Belgique n’est peut-être pas réputée pour sa scène de la nuit, mais c’est en train de changer a suivi pour nous la dernière tendance en matière d’effervescence nocturne dans les bars et les clubs des hôtels boutique et design de Bruxelles, d’Anvers, de Gand et de Genk
Be Manos
23 Square de l’Aviation, Brussels
Le bar Démarrez la nuit en savourant un cognac ou un vin français tout en vous relaxant aux sonorités de musiques de style Café Costes, Café del Mar et Buddha Bar dans le Bar Noir. Un des lieux favoris d’un public bruxellois aisé mais décontracté, le bar brille d’un décor profondément glamour. Imaginez de luxueux coins-salons privés et des sofas monochromes. Ensuite, lorsque vous serez prêt à bouger, dirigez-vous vers le Be Bar coloré, où les DJ en action font tourner leurs platines presque tous les soirs. Les mots d’ordre de la fête sont cocktails Mojitos et Cosmopolitans.
L’hôtel Le seul hôtel boutique-design cinq étoiles de Belgique, Be Manos reste fidèle au thème blanc et noir de ses chambres aux proportions généreuses, et équipées de télévisions à écran LCD et de somptueuses salles de bain aux murs revêtus de pierres. C’est un lieu apprécié des voyageurs d’affaires et des célébrités de passage tout comme des fashionistas. Chambres à partir de €345 la nuit le week-end et €245 durant la semaine.
The White Hotel
212 Avenue Louise, Brussels
Le bar Le bar de l’hôtel est le lieu parfait pour un apéritif de début de soirée. Ici, il est question d’esprit minimaliste et de confort, ce dont témoigne une sélection unique de mobilier d’art et design. Installez-vous dans un confortable sofa et goûtez à l’une des nombreuses boissons : bière, vin ou liqueur. Les week-ends, des groupes de jeunes du monde de l’art et de la création fréquentent le bar tandis que les soirs de la semaine sont plutôt réservés à la pause après-travail. Situé sur l’avenue Louise, il fait également office de point de départ pour partir à l’exploration de la vie nocturne de la cité.
L’hôtel Rien de surprenant que le décor des chambres tourne autour du thème dominant minimaliste, blanc, offrant par la même occasion une vitrine au mobilier original des designers belges. Toutes les chambres reçoivent le wi-fi. Le prix des chambres démarre à €85.
Hôtel BLOOM!
250 Rue Royale, Brussels
Le bar Les meilleurs Mojitos à Bruxelles ? Gagné ! Les Cosmopolitans les plus classes de la ville ? Gagné ! Le staff du Bar SmoodS a acquis une dextérité proche de la perfection dans la préparation des cocktails. Vous devriez essayer l’Eau Bénite ou un Algarve sans alcool. Le DJ Cosy Mozzy (de la station belge de radio Pure FM) a créé son propre concept musical pour le bar, qui attire une foule chaleureuse et qui aime s’amuser en faisant la fête jusqu’aux petites heures. La déco du bar s’inspire de neuf thèmes distinctifs, dont le Safari, le Bling-Bling ( style rap) et Flower Power (Hippie)…Il y en a pour tous les goûts.
L’hôtel Le design de cet hôtel vous fera défaillir. Les murs des chambres sont couverts de peintures murales peintes par de jeunes artistes européens et les larges baies vitrées donnent des vues imprenables sur la ville. Comptez aussi sur le wi-fi gratuit et la télévision à écran large. Chambres à partir de €90.
Carbon Hotel
38 Europalaan, Genk
Le bar Le Winebar est conçu sur le modèle d’un salon créé par deux personnalités locales de la décoration Stijn Helsen et l’architecte d’intérieur Piet Stockmans. C’est un endroit qui a beaucoup de style et largement apprécié du beau monde de la cité, et si vous voulez vraiment faire impression, vous pouvez même réserver un espace VIP. Les week-ends, vous serez bien avisés en arrivant tôt pour avoir une table. Pour étancher votre soif, commandez un cocktail Champagne fraise et citron vert.
L’hôtel Bâtiment récent dans cette ancienne cité minière, l’hôtel est entièrement centré sur la relaxation et le rajeunissement – le cadre parfait pour se remettre en forme après une sortie. Les chambres toutes avec vues sur les jardins de la terrasse de l’hôtel, disposent d’éclairage réglable, de lecteurs de DVD et d’iPods. Et au dernier étage de l’immeuble, vous pouvez vous relaxer en toute quiétude au Carbon Sense, un espace thermal avec hammam, avant de vous retirer dans vos appartements. Chambres à partir de €65.
LOBBY
51 Jan van Beersstraat/Bolivarplaats, Antwerp
Le bar Cet hôtel contient l’un des meilleurs bars de whisky d’Anvers, avec une réserve inégalée, dont des trésors inattendus et quelques raretés. On mentionnera également l’impressionnante carte des vins et les quelques sublimes cocktails, la plupart créés dans la maison par un staff particulièrement talentueux. Mais ce sont vraiment les amoureux des whiskys les plus excentriques qui seront dans leur élément. Divisé en deux zones élégantes, le bar est rehaussé de chaises en bois cossues sur lesquelles vous percher pendant que vous dégustez.
L’hôtel Choisissez parmi trois suites fastueuses, chacune avec une atmosphère distincte et des équipements technologiques à la pointe. Si ce n’est pas encore suffisant, un système Nintendo Wii est disponible sur demande. Haut de gamme mais pas prétentieux, le Lobby est un des meilleurs établissements d’Anvers, où loger. Chambres à partir de €150.
Les meilleures autres sélections…
Pour ces soirs où vous désirez changer d’environnement ou tout simplement rencontrer des amis hors de l’hôtel, nous avons trouvé quelques-uns des lieux chauds de la vie nocturne en Belgique, pour les longues nuits froides
Decadance
Overpoortstraat 76. 9000 Gent
Decadance est un remarquable club underground avec des plateaux de DJ exclusifs, d’artistes et de musique. Leur dernier concept sonore est le ‘French Kiss’ où vous pouvez vous attendre à des pistes sexy-électro ! L’intérieur funky du club, marquant, inclut des lampes des années ‘80 et des lanternes suspendues aux plafonds bas, un bar chic à l’étage et une piste de danse en sous-sol qui se remplit plus tardivement, lorsque les platines des DJ prennent le relais.
Make Up Club
51 Ketelvest, Ghent
Situé dans une cave médiévale, conçue par le prestigieux architecte Glenn Sestig, le Club Make Up offre un mix rafraîchissant d’indie, d’électro pop/rock, de funk et de house au milieu de ses compositions sonores sexy et intelligentes. Des artistes réputés ont joué sur sa scène dont Tom Barman et Mauro Pawlovski de dEUS, The Glimmers et 2 Many DJ. L’entrée est entre €5-€10, selon votre heure d’arrivée.
Martini Bar
11 Lange Gasthuisstraat, Antwerp
Si vous vous rendez à Anvers pour les affaires ou pour les loisirs, il y a un bar que vous ne voudrez rater pour rien au monde : le Martini Bar dans le magasin multi-marque exclusif Verso. Anciennement le quartier général d’une banque, ce magnifique bâtiment a été transformé en un espace luxueux, contemporain par l’architecte belge Glenn Sestig. Des chandeliers en cristal sont suspendus du plafond, tandis que des tissus soyeux et d’épais sofas créent une atmosphère extravagante au rez-de- chaussée. Avec une faune dédiée, composée de célébrités et de représentants de l’élite urbaine, la piste de danse du club bat aux pulsations d’une énergie frénétique toute la nuit durant.
Zoro: cuisine, bar et poney
5 Leopoldplaats, Antwerp
Zoro est un nouveau bar à cocktails chic qui appâte déjà des hordes de noctambules. Le décor à l’intérieur est très sombre, avec un bar étincelant autour duquel sont plantées des chaises couvertes de peau de vache et de crin de poney. Faites votre choix dans une large gamme exotique de cocktails à base de Martini et de Champagne, tout en gardant un œil sur les têtes célèbres. Les derniers ‘people’ qui ont été vus ici sont le peintre belge Luc Tuymans, l’homme de TV Gerty Christoffels et la chanteuse Axelle Red.
Stedelijke wildernis
Belgium mag dan niet speciaal gekend zijn voor zijn nachtleven. We volgen de nieuwste trend van wilde nachtelijke escapades in de bars en clubs van luxueuze hotels in Brussel, Antwerpen, Gent en Genk.
Neem een vliegende start met een goed glas wijn in de Black Lounge van Be Manos (23 Square de l’Aviation, Brussel) en duik daarna de kleurrijke Be Bar binnen, waar dj’s regelmatig live sets spelen.
De bar in het White Hotel (212 Avenue Louise, Brussel) is ideaal voor een aperitiefje vroeg op de avond. Aangezien het hotel op de Louizalaan ligt, is het een prima plaats om je ontdekkingstocht van het Brusselse nachtleven te starten.
Voor de beste Mojito’s en eersteklas Cosmopolitans van de hoofdstad trek je naar SmoodS (Hotel BLOOM!, 250 Rue Royale, Brussel), waar het publiek doorgaans bestaat uit vriendelijke party people die niets liever doen dan een nacht lang feesten.
De wijnbar van het Carbon Hotel (38 Europalaan, Genk) is gebouwd volgens een ontwerp van de lokale fashiongoeroe Stijn Helsen en designer Piet Stockmans. Probeer zeker de cocktail met aardbeien, limoen en champagne.
In Antwerpen is het Lobby hotel (51 Jan van Beersstraat/ Bolivarplaats, Antwerpen) een van de beste whiskeybars van de stad. Je vindt er ook een indrukwekkend uitgebreide wijnkaart en tal van lekkere cocktails.
De andere toppers:
Als je een avondje buiten de vier muren van je hotel wil, kan je een van de volgende alternatieve partyplaatsen in Gent en Antwerpen gaan ontdekken:
Decadance (Overpoortstraat 76, Gent)
Make Up Club (51 Ketelvest, Gent)
Martini Bar (11 Lange Gasthuisstraat, Antwerpen)
Zoro: Food, Drinks and a Pony (5 Leopoldplaats, Antwerpen)