Rising up the scale
Schaalvergroting met klank
Toegang tot het internet betekende voor Afrikaanse muzikanten dat ze niet meer hoefden te verhuizen om te kunnen doorbreken in de muziekwereld. Ze kunnen nu gewoon thuis blijven en een publiek bereiken overal ter wereld.
Moses Kemibaro, eigenaar van het internetdesignbedrijf Dotsavvy en drijvende kracht achter Kenya Music Week, is van mening dat “er geen beter kanaal is dan het internet voor de distributie en de verkoop van muziek”. Hij voegt er nog aan toe dat “tal van Keniaanse topmuzikanten nu eigen profielpagina’s hebben en hun marketing aanpakken via sociale netwerken, ook al hebben ze zelf geen eigen website”.
De Rwandese Sandra Karigirwa is daar een fraai voorbeeld van. Op haar nochtans rudimentaire website (www.sandrak123.com) kunnen gebruikers haar muziek kopen of er een paar samples van beluisteren. Juliana Kanyomozi uit Oeganda liet de plannen voor een eigen website varen en opteerde voor een gratis profiel op MySpace. Internet is niet het enige platform dat de verkoop van albums kan promoten. Radio is eveneens een belangrijk element. In Rwanda ging het allereerste FM-radiostation – Radio 10 – een jaar of vijf geleden in de ether. Sindsdien zijn er nog vier andere privézenders bijgekomen, die in zekere mate hebben bijgedragen tot de groei van plaatselijke bekendheden, zoals de Kigali Boyz Group (KGB).
GSM-operatoren bieden nog een andere platform waarmee Afrikaanse muzikanten hun muziek tot bij het publiek kunnen brengen. Eind vorig jaar tekende MTN, de grootste GSM-operator in Afrika, een samenwerkingsovereenkomst met KGB die inhoudt dat de groep van MTN een vergoeding krijgt wanneer ze in haar songs woorden gebruikt die verwijzen naar de operator. In dit eigenste geval kreeg MTN er nog een extraatje bij omdat één van de leden van de groep, Gaston Rurangwa, ook nog presentator is bij Contact FM, één van populairste radiostations in Kigali. En in de toekomst is het niet ondenkbaar dat het datanetwerk van MTN Rwanda een radiostation ondersteunt dat op een telefoon in uw buurt songs speelt van lokale artiesten.