In the News

BABY ON BOARD

With 21 years of cabin crew experience behind her, Chris Carels thought she had seen it all. But that was without reckoning with the determination of baby Daniela, who was born on a Brussels Airlines flight somewhere over the Sahara on 12 October. Here Chris explains what it’s like to be an unexpected midwife

It was a standard departure from Douala at the usual time of half past midnight. An hour and a half into the flight the passengers had finished their dinner and we were just getting ready to start the duty free service, when one of my colleagues came up to me and said that one of the passengers, who was pregnant, was complaining of pain and wanted an asprin.

I didn’t want to give medicine to a pregnant woman, so I said I’d come and take care of the passenger myself. As soon as I saw her I realized that it was more than an aspirin she needed – the poor lady was arched up in her seat in pain, holding her back and gasping.

We brought her straight into the back galley, and luckily there were two doctors on board. After a very brief examination, it was clear that the baby was already on its way – and sure enough, within 10 minutes there we were with a lovely baby girl in our hands…

However, as the mother took a full two hours to recover – during which time the captain was on constant standby to re-route to an airport in North Africa – we had to look after the newly born ourselves. After having disposed of the umbilical cord – here my training came in handy – and cleaned the newborn up in a champagne bucket (the most practical vessel to hand!), the next priority was to keep her warm. Although she had clothes ready in her mother’s bag, one of the doctors recommended that the best thing was to hold her close to the body, so my colleague Sandrine Delbovier volunteered to act surrogate mother while the real mum regained her strength.

After about two hours, the baby’s mum took over and we filled out the birth certificate – when it came to giving the her a name, the mother decided to call her daughter after the co-pilot Daniela, in honour to her mid-flight birth.

An hour before touchdown in Brussels we woke the other passengers and gave them the news – they were delighted of course and burst into spontaneous applause – in fact, most of them were completely unaware of the incident, having slept right through it. On our arrival, the captain had already radioed ahead for an ambulance and mother and child were whisked off, exhausted but happy, for observation at the nearby St Luc Hospital.

All in a day’s work!

BÉBÉ À BORD

Après 21 ans d’expérience dans l’équipage, Chris Carels croyait déjà avoir tout vu. C’était sans compter sur la détermination de Daniela, un bébé né à bord d’un vol Brussels Airlines, quelque part au-dessus du Sahara le 12 octobre dernier. Chris nous raconte ses péripéties dans son rôle inopiné de sage-femme

C’était un départ ordinaire de Douala, à minuit et demi, l’heure habituelle. Après une heure et demie de vol, les passagers avaient terminé leur repas et nous nous préparions pour la vente des articles duty free, lorsqu’une de mes collègues vint m’annoncer qu’une passagère, enceinte, se plaignait de douleurs et désirait une aspirine.

Je ne voulais pas donner de médicaments à une femme enceinte et je proposai de venir m’occuper moi-même de la personne. D’emblée, je réalisai qu’elle avait besoin de plus qu’une aspirine – la pauvre dame était arquée sur son siège, se tenant le dos en gémissant de douleur.

Nous l’avons directement emmenée dans la zone arrière, et heureusement il y avait deux médecins à bord. Après un bref examen, il semblait clair que l’enfant était en route – cela ne faisait aucun doute vu que 10 minutes plus tard, nous avions une magnifique petite fille entre les mains…

Cependant, comme la mère a passé deux bonnes heures à récupérer – pendant ce temps-là le capitaine se tenait prêt à devoir à tout moment re-router l’avion vers un aéroport d’Afrique du Nord – nous devions nous occuper du nouveau-né. Le cordon ombilical enlevé – ici mon expérience venait à point nommé – nous avons lavé le nouveau-né dans un seau à champagne (le récipient le plus pratique sous la main!), la priorité suivante étant de maintenir le bébé bien au chaud. Et malgré les vêtements que la mère avait déjà préparés dans un sac, l’un des docteurs recommanda plutôt de porter l’enfant près du corps. Ma collègue, Sandrine Delbovier, se porta volontaire pour jouer ce rôle de mère de substitut pendant que la vraie mère reprenait des forces.

Deux heures s’écoulèrent, la mère du bébé prit le relais et nous avons rempli un certificat de naissance – arrivés à la question du nom, la mère décida d’appeler sa fille du nom de la co-pilote Daniela, en honneur de cette naissance survenue en plein vol.

Une heure avant de toucher le sol à Bruxelles, nous avons réveillé les autres passagers et nous leur avons transmis la nouvelle – ils étaient ravis bien entendu et ont spontanément applaudi – en réalité la plupart d’entre eux n’étaient absolument pas au courant de l’incident, vu qu’ils dormaient au moment fatidique. A l’arrivée, le capitaine avait déjà demandé une ambulance par radio. La mère exténuée mais heureuse et l’enfant furent emmenés en observation à l’Hôpital St Luc, tout proche.

Tout cela dans une seule journée de travail!

BABY AAN BOORD

Chris Carels heeft er 21 jaar als cabin crew op zitten en dus dacht ze dat ze het allemaal wel al gezien had. Maar dat was buiten baby Daniela gerekend, die op 12 oktober ergens boven de Sahara op een vlucht van Brussels Airlines geboren werd. Chris legt uit hoe het voelt om een geïmproviseerde vroedvrouw te zijn

Op het moment van het vertrek in Douala, om 0.30 uur, verliep alles normaal. Na anderhalf uur vliegen hadden de passagiers hun maaltijd op. Maar net voor de duty free service vertelde een collega me dat een zwangere passagier pijn leed en een aspirine wenste.

Omdat ik zwangere vrouwen liever geen medicijnen geef, zei ik dat ik zelf wel voor haar zou zorgen. Zodra ik haar zag, besefte ik dat ze meer zou nodig hebben dan een aspirine. De arme vrouw zat krom van de pijn, haar rug vasthoudend en met moeite ademend.

We hebben haar dan maar naar de achterste kombuis gebracht, en gelukkig waren er twee dokters aan boord. Na een kort onderzoek werd meteen duidelijk dat de baby onderweg was. En inderdaad, 10 minuten later hielden we een schattig meisje in de armen…

Omdat de moeder twee uur nodig had om te herstellen, moesten we zelf voor de pasgeborene zorgen. Al die tijd bleef de kapitein stand-by, voor het geval de vlucht omgeleid moest worden naar een luchthaven in Noord-Afrika. Nadat ik de navelstreng had verwijderd – mijn opleiding kwam hier heel erg van pas – en de pasgeborene in een champagne-emmer had gewassen (bij gebrek aan beter), moest ik haar vooral warm zien te houden. De moeder had kleertjes bij in haar tas, maar een van de dokters raadde ons toch aan om de baby stevig tegen het lichaam te drukken. Mijn collega Sandrine Delbovier nam de rol van moeder dan ook graag even op, zodat de echte moeder opnieuw op krachten kon komen.

Zo’n twee uur later nam de moeder van de baby het van ons over en vulden we de geboorteakte in. Als naam koos de moeder voor Daniela, wat ook de naam is van de copiloot. Zo zal de geboorte in volle vlucht niet snel vergeten worden.

Een uur voor de landing in Brussel maakten we de andere passagiers wakker en brachten we hen op de hoogte van het heuglijke nieuws. Uiteraard waren ze in de wolken, en er volgde prompt applaus. De meesten hadden tijdens hun slaap zelfs helemaal niets van het voorval gemerkt. De kapitein had tijdens de vlucht al een ziekenwagen laten oproepen, en moeder en kind werden – vermoeid maar gelukkig – voor verder onderzoek naar het nabijgelegen StLucasziekenhuis gebracht.

En dat allemaal op één werkdag!

CHECK-IN ONLINE AND AVOID THE QUEUES

Online check-in has proven such a success in Europe that we have decided to roll it out in selected Africa stations, starting with Entebbe. Now when you’re flying out of Uganda, all you have to do is check-in online to avoid the queues at the airport – and if you have baggage, you can go straight to the baggage drop-off point at the Business Class check-in

Rather than waiting till you’re at the airport, if you’ve booked your ticket online or if you have an e-ticket, you can go straight to our online check-in on our website, and check yourself in without any fuss or stress from your home, hotel or office.

Go to brusselsairlines.com and select the check-in options, or go straight to check-in (in English).

2. Fill out your e-ticket number, your family name, departure, destination and flight number. Click continue.

3. From there you’ll go to a summary page which gives you an overview of your check-in options, including your assigned seat number(s). You can change your seat if you wish by clicking on the appropriate button and selecting a new seat on the schema of the aircraft’s seating layout. Once you’re happy with your seating details confirm, and click continue.

4. Print out the pdf version of your boarding pass.

You can use this method to check in anything from 24 hours to one hour before your flight, and when you arrive at the airport, just go straight to your gate with your printed-out boarding pass and your passport – and that’s it! Plus, even if you have luggage, you still don’t need to wait – just leave your luggage at the Baggage Drop off point at Business Class check-in and proceed to your gate. Check it out next time you fly on brusselsairlines.com.

ENREGISTREZ-VOUS EN LIGNE ET ÉVITEZ LES FILES D’ATTENTE

Chez BA, l’enregistrement en ligne rencontre un tel succès en Europe que nous avons décidé de mettre la formule progressivement en place dans un certain nombre de localisations africaines, en commençant par Entebbe. Désormais lorsque vous volez depuis l’Ouganda, il vous suffit de vous enregistrer en ligne pour éviter les longues files d’attente à l’aéroport – et si vous avez des bagages, vous pouvez vous rendre directement au point bagages du comptoir d’enregistrement de la Business Class

Si vous avez réservé votre ticket en ligne ou si vous disposez d’un e-ticket, plus besoin d’attendre à l’aéroport. Allez directement sur notre site pour vous enregistrer, sans cohue et sans stress, depuis votre domicile, votre hôtel ou votre bureau.

1.Tapez brusselsairlines.com et sélectionnez les options d’enregistrement, ou allez directement (in English).

2.Indiquez votre numéro d’e-ticket, votre nom, votre lieu de départ, votre destination, et votre numéro de vol. Cliquez sur continuer.

3.Vous disposerez en face de vous d’une page qui vous indiquera en un coup d’œil vos options d’enregistrement, y compris le numéro du ou des sièges qui vous ont été attribués. Si vous le désirez, vous pouvez changer votre siège d’un clic sur le bouton approprié et en sélectionnant le siège souhaité, sur le plan de l’avion qui apparaît devant vous. Votre place vous convient ? Confirmez et cliquez sur continuer.

4.Imprimez le fichier en version pdf de votre carte d’embarquement.

Vous pouvez utiliser cette méthode d’enregistrement en ligne entre une heure et 24 heures avant votre départ. Dès votre arrivée à l’aéroport, rendez-vous directement à votre porte d’embarquement muni de votre carte imprimée et de votre passeport, et le tour est joué! Et même si vous avez des bagages, vous ne serez pas retardé – déposez-les simplement au point de dépôt des bagages au comptoir d’enregistrement de la Business Class et rejoignez directement votre porte d’embarquement. Enregistrez bien cette information lorsque vous volerez la prochaine fois sur brusselsairlines.com

CHECK ONLINE IN EN VERMIJD WACHTRIJEN

Onze online check-in kent zoveel succes in Europa dat we het nu gaan toepassen in bepaalde Afrikaanse luchthavens, te beginnen met Entebbe. Het volstaat nu online in te checken wanneer je vanuit Oeganda vliegt, om wachtrijen te vermijden. En als je bagage hebt, kun je die rechtstreeks kwijt aan de check-in van de businessclass

Wacht niet om in te checken tot je aan de luchthaven bent. Met een online geboekt ticket of e-ticket kun je rechtstreeks naar onze online check-in op onze website en probleemloos inchecken thuis, in een hotel of op kantoor.

1.Ga naar brusselsairlines.be en kies ‘Nu inchecken’, of ga rechtstreeks naar checkin.brusselsairlines.com (in het Nederlands).

2.Vul je e-ticketnummer, familienaam, luchthaven van vertrek, vertrekdatum en vluchtnummer in. Klik op ‘Doorgaan’.

3.Je belandt op een pagina met een overzicht van je check-inopties en je zetelnummer(s). Je kunt je zetel wijzigen door te klikken op de overeenkomstige knop en een nieuwe zetel te kiezen op het schema van de zetelverdeling in het vliegtuig. Daarna gewoon bevestigen en klikken op ‘Doorgaan’.

4.Druk de pdf-versie van je instapkaart af.

Op die manier kun je van 24 uur tot 1 uur voor je vlucht inchecken. Eenmaal in de luchthaven ga je meteen naar de gate met je afgedrukte instapkaart en je identiteitskaart. Heel eenvoudig dus! Bovendien hoef je zelfs niet te wachten als je bagage hebt. Laat die gewoon achter aan de check-in van de businessclass en begeef je naar de gate.