Lakeside idylls in Europe
Want to holiday like a local? Some of Europe’s best-kept travel secrets are lakeside, finds Hazel Davis
Island hopping in Oslo
With 343 lakes within Oslo’s city limits, you don’t have to venture far from the hustle and bustle to sample some water-based fun. Østensjøvannet is a beautiful lake in a popular recreation area which is only 5km from the centre of Oslo. The lake and its surroundings are a designated wildlife reserve and a mecca for birdwatchers. Take the 4.5km-long hike around the lake and keep an eye out for flints and fossils: archaeologists have found evidence of human life around the lake dating back to the Stone Age. The Oslofjord, south of the city, comprises 40 islands, some of which are just 10-minute ferry journeys from the capital. Ferry 93 from Vippetangen, just south of the city, stops at six of them. Lindøya is the place to go to holiday with the locals. Full of colourful clapboard summerhouses, it’s a peaceful weekend hangout for cool Oslovians. The haven of Langøyene (or Long Island), with its beach stretching around the bay, is a popular destination for families, many of whom pitch their tents and stay overnight. If you really want to get back to basics, the south side of the island is a favourite with naturists.
Getting there: Travel in and around Oslo is simple and cheap, thanks to a completely integrated, state-run transport system. Ferries travel frequently to nearby islands and lakes, and a day pass can cost as little as NOK 65 (€6), although additional zones may be more. Buy your ticket in advance, as the buses, trains, trams and ferries are well patrolled and fines are issued for travelling without a valid pass.
Pine-scented Seville
The 2,000-year-old Andalucian city of Seville has plenty to keep you occupied, whether you are a history lover or a night owl. But for an aquatic mini-break, try heading to Málaga’s Lake District. You can catch a bus from Seville to the peaceful town of Campillos and its Lagunas de Campillos. These seasonal saltwater lakes – Dulce (the largest), Salada, Camuñas, Capacete, Cerero and Redonda – provide refuge and feeding areas for migrating and resident birds. If you’re lucky, you’ll see flocks of flamingos. Spaniards favour the rural village of Ardales, where in summer they flock to the campsites next to pine-scented lakes. Popular with hikers and picnickers, there are a few independent hotels and rural resorts that focus on water sports and activities.
Getting there: The easiest way is by car. Take the A92 from Seville and turn off onto the A451, signposted for Campillos. The journey takes about an hour and a half. Keep your eyes peeled for scenic stopping areas in the hills with views of the lakes below.
Holiday like the Romans
Visitors to Naples might head for the island resorts of Capri and Ischia but, for a local lakeside experience, take a train to the volcanic Phlegraean Fields (Campi Flegrei) regional park. The area is dominated by the city of Pozzuoli, home town of Sophia Loren and a much-loved holiday resort. It’s one of the few cities in the world that boasted two Roman amphitheatres. Also a foodie’s delight, Pozzuoli abounds with fresh, seasonal produce, available in many of its quality restaurants. Pozzuoli’s main attractions include the volcanic crater of Lake Avernus, which was regarded by the Romans as the gateway to hell, and Lake Lucrino, a renowned Roman holiday resort. Today the lakes are tranquil blue-green day-trip destinations within easy reach of Naples’ main train station.
Getting there: By train, board the Metropolitan train line at the Piazza Garibaldi in Naples. This will take you directly to Pozzuoli station. The Cumana Railway also offers a direct service to Pozzuoli, but by the scenic coastal route. It runs from Montesanto station in Naples. Either of these routes will take approximately 25 minutes.
Basking in the waters around Budapest
The Hungarian capital may be brimming with stunning architecture and thermal baths, but when its inhabitants want a break from routine they head for Lake Balaton, Central Europe’s largest freshwater lake. Siófok, 100km from Budapest, is “the capital of Balaton” and the region’s most popular resort. Local youngsters hold music events and a summer festival there and a lot of city dwellers own second homes around the lake or hire apartments to go hiking among the wineries. For day trips, head to Keszthely at the westernmost point of the lake, home to the stunning Festetics Castle. Tihany, on the northern shore of Lake Balaton, is renowned for its historic abbey and awe-inspiring hilltop views. The village is popular with hikers and picnickers, who go there to test out the famous Tihany Echo, raising their voices inside the abbey to hear them bounce off the walls. On the northern shore of the lake is Balatonfüred, home to an annual wine festival and a historic spa capitalising on the excellent air quality. The town is also a favourite with fishing fanatics.
Getting there: Trains for Siófok depart from Keleti and Déli railway stations. The journey takes about an hour and 40 minutes, but can be quicker if you’re lucky and catch an InterCity Express train. At peak times, tickets cost a little over €9. Trains run approximately every hour throughout the day.
Idylles au bord des lacs
Vous souhaitez passer des vacances à la manière des gens du coin ? Découvrez quelques destinations fabuleuses qui restent encore méconnues en Europe. Hazel Davis fait le tour de quelques lacs magnifiques
Tour des îles à Oslo
Avec 343 lacs répartis dans le périmètre d’Oslo, il ne faut jamais s’aventurer très loin pour fuir l’animation et le bruit, et pour savourer le plaisir d’activités nautiques.
Østensjøvannet est un magnifique lac situé dans une aire de loisirs à seulement 5 km du centre d’Oslo. Le lac et ses environs sont un véritable paradis pour les amoureux de la nature et une mecque pour les amateurs d’oiseaux. Faites comme les gens d’Oslo et suivez le chemin de 4,5 km de long sur le pourtour du lac en quête de silex et fossiles. Les archéologues ont trouvé à cet endroit des traces de vie remontant à l’Âge de pierre.
Au sud de la ville, le fjord d’Oslo, comprend 40 îles, dont certaines se relient en seulement 10 minutes de ferry de la capitale. Le Ferry 93 de Vippetangen, au sud de la ville, s’arrête dans six de ces îles.
Lindøya est l’endroit par excellence pour passer des vacances avec les résidents. Peuplé de maisons d’été colorées en bardeaux, c’est un lieu calme où les citoyens d’Oslo viennent passer le week-end en toute décontraction.
Le port de Langøyene (ou Ile longue) avec sa plage s’étendant le long de la baie est une destination idéale pour les familles, qui viennent nombreuses pour y planter leur tente et camper pour la nuit. Si vous voulez réellement revenir aux sources, la partie sud de l’île est populaire parmi les naturistes.
Comment s’y rendre : se déplacer dans Oslo et aux alentours est très aisé et bon marché, grâce à un système de transport public complètement intégré. Des bacs font régulièrement la traversée vers les îles et les lacs, et un pass d’une journée coûte un tout petit prix : 65 NOK (6€). Toutefois, lorsque l’on y inclut d’autres zones, cela peut être plus cher. Achetez votre ticket à l’avance car les bus, les trains, les trams et les bacs sont souvent contrôlés et des amendes sont facilement distribuées à ceux qui voyagent sans titre de transport valide.
Lieux idylliques aux odeurs de pin à Séville
La ville andalouse de Séville, vieille de 2 000 ans, a de quoi vous garder occupé, que vous soyez un amoureux d’histoire ou un oiseau de nuit. Toutefois si vous préférez un court séjour aquatique, essayez plutôt les environs du lac de Malaga.
Prenez le bus de Séville jusqu’à la ville paisible de Campillos et ses Lagunas de Campillos. Ces cinq lacs d’eau salée – Dulce (le plus grand), Salada, Camuñas, Capacete, Cerero et Redonda – offrent un refuge et des aires d’alimentation pour des oiseaux migrateurs et résidents. Avec un peu de chance, vous pourrez observer des nuées de flamants roses.
Les Espagnols ont une préférence pour le village rural d’Ardales, lorsqu’ils migrent en été vers les campings aux abords des lacs qui dégagent des effluves d’essences de pin. Un petit nombre d’hôtels indépendants et de centres d’hébergement ruraux fort prisés des randonneurs et des amateurs de pique-niques, proposent des sports et des activités nautiques.
Comment s’y rendre : la voiture est le moyen le plus pratique de se rendre dans les environs de Séville. Depuis Séville, empruntez l’A92 et bifurquez vers la A451, en suivant les panneaux pour Campillos. Le trajet dure environ une heure et demie. Gardez les yeux bien ouverts pour profiter du panorama du haut des collines, avec des vues spectaculaires sur les lacs en contrebas.
Vacances à la romaine
Arrivés à Naples, certains voyageurs pourraient être tentés par les stations balnéaires des îles de Capri et d’Ischia. D’autres toutefois pourraient essayer l’aventure plus locale en bordure de lac et prendre le train jusqu’au parc régional des Champs Phlégréens (Campi Flegrei).
Cette zone est dominée par la ville de Pozzuoli, lieu de naissance de Sophia Loren et une station balnéaire qui a la cote. C’est l’une des rares villes au monde à posséder deux amphithéâtres d’époque romaine. Lieu de délice pour les gourmets, Pozzuoli regorge de produits frais de saison servis dans ses nombreux restaurants de qualité.
Au rang des principales attractions de Pozzuoli, on recense le cratère volcanique du lac Avernus, que les Romains considéraient comme la porte de l’enfer et le lac Lucrino, une station thermale recherchée à la même époque. Un peu moins sulfureux aujourd’hui, ces lacs sont des destinations d’un bleu vert serein pour une excursion d’une journée, facilement accessibles de la gare centrale de Naples.
Comment s’y rendre : en train, prenez la ligne de train Métropolitaine, montez à la Piazza Garibaldi à Naples. Elle vous mènera directement à la gare de Pozzuoli. La ligne de chemin de fer de Cumana offre également un service direct vers Pozzuoli, mais par la route côtière panoramique. La ligne part de la gare de Montesanto à Naples. N’importe lequel de ces trajets vous prendra approximativement 25 minutes.
Se prélasser dans les eaux autour de Budapest
La capitale hongroise se distingue assurément par son architecture flamboyante et ses thermes, mais lorsque ses habitants cherchent une alternative à la routine, ils se rendent plutôt au lac Balaton, le plus grand lac d’eau douce d’Europe centrale.
Siófok, à 100km de Budapest, est « la capitale de Balaton » et la station la plus fréquentée de la région. Les jeunes de l’endroit y organisent des événements musicaux et un festival d’été. De nombreux citadins possèdent une seconde résidence en bordure de lac ou louent un appartement pour partir en randonnée au milieu des vignobles. Pour une excursion d’un jour, allez jusqu’à Keszthely à la pointe extrême ouest du lac, là où se trouve l’impressionnant château des Festetics.
Tihany, sur la rive nord du lac Balaton, est réputé pour son abbaye historique et ses vues imprenables du sommet de la colline. Le village est également apprécié par les randonneurs et les pique-niqueurs, qui s’y rendent pour tester le fameux Echo de Tihany : ils poussent des cris inquiétants dans l’abbaye pour entendre les murs renvoyer leur voix.
Sur la rive nord du lac se trouve Balatonfüred, où se tient chaque année un festival du vin. Historiquement, c’est aussi une ville thermale qui capitalise sur l’excellente qualité de l’air. On n’oubliera pas non plus les fans de pêche, qui en ont fait un de leurs lieux favoris.
Comment s’y rendre : les trains pour Siófok partent des gares de Keleti et de Déli. Le voyage dure environ une heure 40 minutes, mais il peut être plus rapide si vous êtes chanceux et parvenez à attraper un train InterCity Express. Aux heures de pointe, les tickets coûtent un peu plus de 9 €, et la cadence est d’environ toutes les heures durant la journée.
Even ontsnappen
Vakantie zoals een plaatselijke bewoner? Enkele van de best bewaarde reisgeheimen liggen in de buurt van meren, zegt Hazel Davis
Wanneer de inwoners van Boedapest de Hongaarse hoofdstad even willen ontvluchten, gaan ze naar het 100 km verder gelegen Balatonmeer, het grootste zoetwatermeer van Centraal-Europa. Het populairste oord is Siófok voor wandelen en wijngaarden, terwijl Tihany een beroemde abdij heeft en het kuuroord Balatonfüred zich kan beroemen op een wijnfestival. Neem de trein vanuit Keleti of Déli, de beste is de InterCity Express die om het uur vertrekt en waarvoor tickets €9 kosten.
De Noorse hoofdstad Oslo heeft 343 meren en één van de mooiste is Østensjøvannet. Neem het 4,5km lange wandelpad rond het meer en geniet van de overvloed aan inheemse vogels. Ten zuiden van de hoofdstad ligt de Oslofjord en haar 40 eilanden. Lindøya is een rustige en gezinsvriendelijke weekendstek en in Langøyene kan je goed kamperen. Een dagpas voor toegang tot de eilanden en meren van Oslo met het openbaar vervoer bedraagt NOK65 (€6).
Een hoogtepunt in het merengebied van Malaga, nabij de Andalusische stad Sevilla in Spanje, is Campillos en haar zoutwatermeren. De zogenaamde lagunas Dulce, Salada, Camuñas, Capacete, Cerero en Redonda zijn het toevluchtsoord voor trekvogels, terwijl het populaire dorp Ardales gekend is voor haar meren die naar dennen geuren, wandelmogelijkheden en onafhankelijke hotels. Neem met de auto de A92 vanuit Sevilla, vervolgens de A451 naar Campillos.
Voor belevenissen aan het meer in de buurt van Napels in Italië, neem de trein naar de vulkanische Flegreïsche Velden. De hoogtepunten van de belangrijkste stad van het gebied, Pozzuoli, zijn de kwaliteitsrestaurants die seizoensproducten serveren en twee prachtige meren – Lucrino en Avernus. Neem de metro van Piazza Garbaldi of neem de lijn Cumana vanuit Montesanto Station naar Pozzuoli.