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Africa

We love Africa and aim to promote its diversity, nature and culture, while giving useful travel tips and recommendations. Sightseeing, great hotels, food, dancing, shopping – Africa has it all! Discover Sierra Leone, Cameroon, Kenya, Rwanda, Uganda with our city guides that highlight the best accommodation, restaurants, things to do, and many more. We also write about the future of economic growth in Africa and support African innovators and entrepreneurs. Start with the Essential Guide to Africa that covers the most important things you want to know before visiting the continent.

Europe

You will find out where to stay, what to eat and what to do in Europe. We’re covering everything, from cafes and places to stay to business events and interviews. Belgium seems to be one of the most overlooked travel destinations in Europe, though the country is definitely rich in places of interest to every traveler, so you’ll find lots of practical information on the website.

Business

Our business blog posts are mostly focused on the future of economic growth in Africa and supporting African business and nature resources.

Entertainment

We’ve put together some lists of great movies and songs for readers to watch and listen while you are on vacation or fly. Add some spice to your kitchen with traditional African recipes or learn how you can help save lives and end poverty in developing countries.

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The jury’s still out on the subject of China’s investment in Africa. Just how beneficial are Beijing’s trade arrangements? Daniel Howden weighs up the evidence and reveals how this economic superpower is contributing to the continent’s development in the 21st century

To the casual visitor, the most obvious sign of China’s presence in Africa is also the most fleeting indication of the country’s deepening engagement with the continent. On the road into Nairobi you pass a green and red arch commemorating Beijing’s friendship with Kenya. Clones of this giant Chinese character lie in wait outside a host of other African airports. But the reality of China’s surge towards becoming the continent’s single largest trading partner is really borne out by what lies beneath your vehicle: the road was built by a Chinese contractor…

The Centre for Chinese Studies at Stellenbosch University in South Africa issues a weekly update on key developments in Sino-African commerce and development. The bulletins reveal a transformative geo-political phenomenon, snapshot by snapshot. In the last month alone, headlines included: Sierra Leone President welcomes Chinese investment; Chinese banks agree to finance three projects in Mozambique totalling €128m; China becomes Zambia’s largest investor; Uganda Cranes Coffee in funding talks with Chinese investors; China invests €6bn in Nigeria refinery; and Chinese investment in Liberia reaches €8bn.

China’s trade with Africa has grown from €7.6bn in 2000 to more than €80bn by the end of the decade – outstripping everyone but the European Union and the US in volume. Current projections show Sino-African trade in 2010 doubling last year’s volumes.

Extraordinary surge

Monika Thakur, analyst with the South African Institute of International Affairs, has been monitoring this extraordinary surge in involvement: “With China as a new player in geopolitics, Africa has become an area of interest for global powers overnight, drawing in the US and EU to engage more directly with the continent,” she says. “Intentions and impact aside, China must be given credit for this – making the world reengage with the continent, especially in matters of trade and finance.”

The phenomenon has changed the continent’s relationship with the world, bringing Chinese contractors, finance, labour and know-how to practically every outpost, and it prompted a commodities boom that cushioned Africa’s ride into and out of the global recession.

The decade of China in Africa has coincided with the continent’s strongest period of economic growth: a June 2010 report by Global consulting company McKinsey pointed to average real gross domestic product (GDP) growth across the 50+ countries of 4.9% from 2000 through to 2008. This puts Africa among the world’s most rapidly growing economic regions – a sharp contrast with the doldrums of the 1980s and 1990s, when GDP and real incomes drifted backwards.

With its inherent challenge to postcolonial relationships, assessments of the impact of Sino-African relations tend to be accompanied by words like ‘invasion’ or ‘scramble’, with the pursuit of natural resources to fuel China’s extraordinary growth placed at the centre of the narrative. This perspective, which at its worst approaches Sinophobia (anti-Chinese sentiment), ignores the positive aspects of China’s challenge to traditional Western engagement with the continent, argues Markus Weimer, a research fellow at respected London-based think-tank Chatham House. “China offers African countries greater choice,” says Weimer. “This means that they can choose, for better or worse, with whom they will do business. This puts African countries firmly in the driving seat when it comes to international relations and partnerships.”

Deal or no deal

For China to make in-roads into African nations there is often unprecedented bartering, with raw materials traded for infrastructure. The largest single example of this came in the Democratic Republic of the Congo, with a mega-deal worth more than €7.8bn, according to some estimates. As in other cases, this involved a bouquet of infrastructure projects (from roads to schools and airports), concessional loans (with lower interest rates and lengthier repayment terms) and extended credit lines offered in return for long-term rights to minerals – such as cobalt – which should have made DRC rich long ago.

In West Africa, Liberia’s experience has been typical. The bulk of investment has come in the form of a €2.3bn steel plant that has required the construction of new mines, roads and railways, but also comes with loans for hospitals, a university campus and anti-malarial equipment.

In oil-rich Angola, Chinese competition for resources has helped to push up the price of crude oil, making it possible for Luanda to use a period of stability to begin the process of reconstruction after decades of internal conflict.

But the traditional criticism of China’s search for resources – that it does little to encourage more sophisticated and diverse economies – ignores examples like Ethiopia. Here, Beijing’s engagement in a non-resource-rich country has been more successful in driving economic growth than decades of Western humanitarian aid.

Rwandan leader Paul Kagame, who has been successful in attracting significant Western aid and trade flows into his country, credits Beijing for changing the game, nonetheless. “The Chinese bring what Africa needs: investment and money for governments and companies,” he says. “I would prefer the Western world to invest in Africa rather than handing out development aid.”

Opportunity knocks

As traditional partners in Europe and the US adjust to China’s presence across the continent, there are signs that the choices brought by Beijing could evolve into a more complementary approach.

“As engagement with Africa increases so will the focus on the quality, type and impact of various engagements,” says Weimer. “Overall this should be positive for Africans. Unlike many traditional donors, China has the economic and political power – and will – to build major infrastructure that is sorely needed in Africa. This should be, and is being, supplemented by Western donor initiatives.” He points to an agreed EU-funded power grid in Mozambique that’s planned to connect to a major hydropower grid to be built by the Chinese. This scheme is being scrutinised as a potential model by other African governments.

But, the responsibility for harnessing the increased interest in their continent will fall to African leaders in the business and political spheres, argues Sino-African commerce and development expert Thakur. “It is still premature to attempt to fully comprehend Beijing’s intentions and the impact of its relationship with Africa,” she says, “but African leaders must seize opportunities that China brings, and fashion them in such a way that benefits their countries, region and the continent as a whole.” Time will tell how effectively those holding the reigns of power can control Beijing’s gallop into 21st-century Africa.

Promesses d’Orient

L’opinion internationale reste divisée en ce qui concerne les investissements de la Chine en Afrique. Dans quelle mesure les accords commerciaux de Pékin sont-ils réellement bénéfiques ? Daniel Howden a analysé la question et nous explique en quoi la superpuissance économique contribue au développement du continent africain au XXIe siècle

Pour le visiteur lambda, le signe le plus évident de la présence chinoise en Afrique est aussi l’indication la plus fugace de son engagement croissant avec le continent. Sur la route qui mène à Nairobi, vous passez sous une arche verte et rouge qui commémore l’amitié de Pékin envers le Kenya. Des copies de ce gigantesque symbole chinois sont prêtes à être déployées aux abords de nombreux autres aéroports africains. Mais la réalité de cet empressement chinois à devenir le plus grand partenaire commercial du continent est déjà bien tangible sous les roues de votre véhicule : la route a été construite par un entrepreneur chinois…

Le Centre d’Études chinoises (Centre for Chinese Studies) de l’université de Stellenbosch en Afrique du Sud publie une mise à jour hebdomadaire sur les investissements-clés du commerce et du développement sino-africains. Ses bulletins mettent en évidence un phénomène progressif de transformation géopolitique. Rien qu’au cours du mois dernier, on peut y lire les titres suivants: « Le Président du Sierra Leone accueille un investissement chinois » ; « Des banques chinoises acceptent de financer trois projets au Mozambique, pour un montant total de 128 millions € » ; « La Chine devient le premier investisseur en Zambie » ; « À la recherche de financement, Uganda Cranes Coffee négocie avec des investisseurs chinois » ; « La Chine investit 6 milliards € dans une raffinerie au Nigeria. » ; ou encore, « L’investissement chinois au Liberia atteint 8 milliards €. »

Le commerce chinois avec l’Afrique sera passé de 7,6 milliards € en 2000 à plus de 80 milliards € d’ici la fin de cette décennie – dépassant en volume tous les pays, à l’exception de l’Union européenne et des États-Unis. Les projections actuelles prévoient un doublement du commerce sino-africain en 2010 par rapport aux volumes de l’année dernière.

Un élan extraordinaire

Monika Thakur, analyste au South African Institute of International Affairs, a suivi l’extraordinaire montée en puissance de cet engagement : « Avec la Chine comme nouvel acteur géopolitique, l’Afrique est devenue tout d’un coup un centre d’intérêt pour les grandes puissances mondiales, poussant les États-Unis et l’Europe à s’engager plus franchement dans ce continent », dit-elle. « Intentions et impact mis à part, la Chine mérite en cela une certaine reconnaissance – parce qu’elle a provoqué un réengagement du monde à l’égard de l’Afrique, particulièrement en termes de commerce et de finance. »

Le phénomène a changé les relations de ce continent avec le monde, amenant entrepreneurs chinois, finances, travail et know-how dans pratiquement tous les bastions du continent, et provoquant une explosion des matières premières qui a amorti le passage de l’Afrique dans la récession globale.

Cette décennie de la Chine en Afrique a coïncidé avec la plus grande période de croissance économique du continent : dans un rapport de juin 2010, la société mondiale de consultance McKinsey

a relevé une croissance réelle moyenne – parmi la cinquantaine de pays – du produit intérieur brut (PIB), de 4,9 % entre 2000 et 2008. Ceci place l’Afrique parmi les régions économiques à la croissance la plus rapide, un contraste frappant avec le marasme des années 80’ et 90’, où le pouvoir d’achat et le PIB étaient en recul.

Avec en toile de fond des liens postcoloniaux inhérents à l’histoire du continent, les estimations de l’impact des relations sino-africaines ont tendance à être accompagnées de termes tels que “invasion” ou “ruée”, avec, au cœur du débat, la course aux ressources naturelles pour alimenter la croissance extraordinaire de la Chine. Cette perspective, qui dans le pire des cas frôle la sinophobie (la peur des Chinois), ignore les aspects positifs du challenge de la Chine par rapport à l’engagement occidental traditionnel envers ce continent, argumente Markus Weimer, chercheur au sein du très respecté groupe de réflexion Chatham House, basé à Londres : « La Chine offre aux pays africains davantage de choix. Cela signifie qu’ils peuvent choisir, pour le meilleur et pour le pire, avec qui ils veulent faire du business. Cela place réellement les pays africains en position de diriger eux-mêmes leurs relations et partenariats internationaux. »

À prendre ou à laisser…

L’introduction de la Chine dans les nations africaines s’accompagne souvent d’un troc sans précédent, avec en échange un apport de matières premières pour les infrastructures. L’exemple le plus éloquent de ce principe se situe en République démocratique du Congo, avec un méga-accord d’une valeur de plus de 10 milliards US$, d’après certaines estimations. Comme dans d’autres cas, cet accord s’est concrétisé dans un panaché de projets d’infrastructures – allant des routes aux écoles en passant par les aéroports –, de prêts préférentiels (avec des taux d’intérêt moins élevés et des délais de remboursement plus longs) ou encore d’extensions de crédit, le tout en échange de droits à long terme sur les minéraux – comme le cobalt – qui firent jadis la fortune du Congo.

En Afrique de l’Ouest, l’expérience du Liberia a été typique elle-aussi. La majeure partie des investissements s’est faite sous la forme d’une unité de production d’acier de 2,3 milliards €, laquelle a nécessité la construction

de nouvelles mines, routes et chemins de fer, mais également via des prêts en faveur d’hôpitaux, d’un campus universitaire et d’équipement anti-malarique.

En Angola, pays pétrolier, la concurrence chinoise dans la course aux ressources naturelles a contribué à faire monter le prix du pétrole brut. Cette évolution a permis à Luanda de profiter d’une période de stabilité pour entamer un processus de reconstruction, après des décennies de conflits internes.

Le reproche traditionnel concernant la Chine en quête de ressources – et le fait qu’elle fasse peu d’efforts pour encourager des économies plus sophistiquées et variées – ignore des exemples tels que l’Éthiopie. Là-bas, l’engagement de Pékin dans un pays pourtant pauvre en ressources naturelles, a engrangé davantage de succès que des décennies d’aide humanitaire occidentale.

Le leader rwandais Paul Kagame, qui a réussi à attirer dans son pays une aide occidentale significative et des flux commerciaux, attribue néanmoins à Pékin un changement des règles du jeu: « Les Chinois apportent à l’Afrique ce dont elle a besoin : des investissements et de l’argent pour ses gouvernements et ses entreprises », dit-il. « Je préférerais que l’Occident investisse en Afrique, plutôt que de distribuer de l’aide au développement. »

Une opportunité à saisir

Alors que les partenaires traditionnels en Europe et aux États-Unis s’ajustent à la présence chinoise sur le continent, certains signes montrent que les choix apportés par Pékin pourraient évoluer en une approche plus complémentaire.

« Au plus l’engagement envers l’Afrique ira croissant, au plus on accordera de l’attention à la qualité, au type et à l’impact des divers investissements », poursuit Weimer. « Au total, cela devrait s’avérer positif pour les Africains. Contrairement à de nombreux bailleurs de fonds traditionnels, la Chine dispose de la puissance économique et politique – et de la volonté – pour construire une infrastructure majeure dont l’Afrique a cruellement besoin. Ceci devrait être – et est – complété par des initiatives caritatives occidentales. » Il fait référence à l’accord pour un réseau électrique au Mozambique, financé par des fonds européens et planifié pour relier un important réseau hydroélectrique qui doit être construit par les Chinois. Ce schéma est examiné par d’autres gouvernements africains, comme étant un modèle potentiel.

Mais c’est aux leaders africains, dans les sphères économiques et politiques, que reviendra la responsabilité d’exploiter cet intérêt accru pour leur continent. Selon l’experte en commerce et développement sino-africains Monika Thakur : « Il est encore trop tôt pour appréhender les intentions de Pékin et l’impact de ses relations avec l’Afrique – mais les leaders africains doivent saisir les opportunités que la Chine leur apporte, et les transformer de telle sorte que leurs pays, leurs régions et l’ensemble de leur continent puissent en profiter. » Le temps nous montrera dans quelle mesure ceux qui tiennent les rênes du pouvoir arriveront à contrôler le galop de Pékin dans l’Afrique du XXIe siècle.

Oosterse hoop

De jury buigt zich nog steeds over de Chinese investeringen in Afrika. Hoe voordelig zijn Beijing’s handelsovereenkomsten écht? Daniel Howden weegt de bewijzen af en onthult u hoe de economische supermacht meewerkt aan de ontwikkeling van het Afrikaanse continent in de 21ste eeuw.

China groeit stilaan uit tot Afrika’s grootste handelspartner. Dat merkt u bijvoorbeeld al aan de weg die u wegleidt van de Keniaanse luchthaven, aangelegd door een Chinese aannemer…

De Chinese handel met Afrika is in 2000 toegenomen van € 7.6 miljard tot meer dan € 80 miljard tegen 2010 en laat hiermee enkel nog de Europese Unie en de US achter zich. Volgens huidige voorspellingen zou het handelsvolume in 2010 in vergelijking met vorig jaar verdubbelen.

Nauwdenkende anti-Chinezen, negeren de positieve aspecten die de Chinese uitdaging inhoudt voor de Westerse verstandhouding met Afrika, Aldus Markus Weimer, onderzoeksmedewerker van de Chatham House denktank: “China biedt de Afrikaanse landen waarmee het handel voert een bredere waaier aan keuzes. Dit bezorgt Afrika een beslissingsnemende positie op het gebied van internationale relaties”.

De typische kritiek op China rond zijn zoektocht naar natuurlijke rijkdommen en dat het land weinig doet om meer gesofisticeerde economische takken te stimuleren, houdt geen rekening met wat er bijvoorbeeld in Ethiopië gebeurt.

Hier heeft de hulp van Beijing in een land dat arm is aan natuurlijke grondstoffen voor een grotere boost van de economie gezorgd dan decennialange Westerse liefdadigheidssteun. De Rwandese leider Paul Kagama roemt Beijing om het spel te hebben veranderd: “De Chinezen brengen aan wat Afrika nodig heeft: investeringen en geld”.

De laatste tijd vallen de beslissingen rond de toegenomen interesse in dit werelddeel onder de verantwoordelijkheid van de Afrikaanse leiders uit de zaken- en politieke wereld; aldus de Sino-Afrikaanse handels- en ontwikkelingsexperte Monika Thakur. “Het is nog vroeg om de intenties van Beijing en de impact ervan op de verstandhouding met Afrika volledig te doorgronden maar Afrikaanse leiders moeten de kansen grijpen die China hen biedt en deze zodanig omvormen zodat het hele Afrikaanse continent ervan kan meegenieten”, besluit ze.

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Here’s a list of our articles about Freetown, Sierra Leone, available in English, French & Dutch:

Freetown City Guide

Freetown Autumn Guide

A loan in the dark: Sierra Leone is in the process of creating an entrepreneurial middle class using microfinance schemes to promote local economic development

Positive goals: Mohamed Kallon story

The Essential Guide to Africa. Updated 2020

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If you want to step off the tourist trail for an altogether different type of holiday, with as little eco-guilt as possible, you need look no further than Africa, says Frank Bures

You might call it a branding problem: Africa, the destination? It doesn’t exactly roll off the tongue. It seems like a paradox. And yet, like many paradoxes, it is becoming increasingly true. It hasn’t always made the news, but across the continent in recent years, many countries – such as Sierra Leone, Ivory Coast and Uganda – which were torn apart by war, are on the mend (or mended). It is in these places and other unknown corners of the continent that the opportunities for broad-minded tourists are rapidly opening up. 

Angolan adventures 

Take Angola, where a 27-year civil war ended in 2002 and a period of stability has returned, providing a foundation for the country’s nascent tourism industry, which is expected to grow 7% per year over the next decade. The tourism trail has started rolling towards the country’s national parks, which make up some 6% of its territory and where the once-decimated wildlife is starting to rebound. Among those closest to Luanda is the Kissama Game Reserve, about 70km south of the capital, which has bungalows for rent, and which last year saw a small but significant 2,700 visitors. There, at the Tarpon Lodge, you can enjoy a cold Sangre beer on the platform restaurant, while watching the sun set over the mouth of the Kwanza River. Companies such as Birding Africa and Angolan Adventure Safaris are now taking trips out into the bush. Meanwhile, Luanda has become a city awash with money, having a vibrant nightlife and interesting things to do, such as walking along the Marginal until you get to the old Portuguese fortress, Fortaleza de São Miguel, or strolling through the Benfica Market. You might also head out to the still-unspoiled Mussulo Island, to enjoy a beautiful expanse of sand, sun and ocean – before it becomes another Majorca. And right in town, at the edge of the Ilha, stop at the Clube Náutico to take in the ocean breeze and enjoy a rich plate of muamba de galinha (chicken and palm oil stew). Much of the tourism potential in Angola, however, has yet to be tapped and the first-comers will have a rare opportunity to make fresh tracks. 

Eco-touring in Cameroon 

Unlike Angola, Cameroon managed to avoid the power struggles of the 1990s, so its tourism infrastructure remains more intact, although still with much room for growth. Today the country known as Africa in Miniature is ripe with new trails for intrepid travellers. The country stretches over several geographic regions – from the lush mountains in the south to the Sahel at Lake Chad in the north – and it is the perfect destination to experience the warmth and hospitality for which Africa is famous. Ecotourism is becoming a big draw. There is plenty of activity centered around Mount Cameroon, near the coast and not far from the country’s largest city, Douala. Even if you’re not up for the annual 37km Race of Hope, up and down the mountain, you can take a more leisurely route to the top of West Africa’s tallest peak, where there are huts to rest. Keep an eye out for the forest elephants that live on the mountain. The gateway to Mount Cameroon is Buea, once the capital of German Kamerun, which admittedly offers fairly basic accommodation. The better stay is down the hill in the seaside town of Limbé, known as Victoria until the 1980s and the original German capital. The town is full of old colonial buildings, as well as the Limbé Botanic Garden (founded in 1892) and the Limbé Wildlife Centre, where injured and orphaned gorillas, drill monkeys and chimps are brought to recover. Limbé also has black volcanic sand beaches, thanks to Mount Cameroon. And when you get hungry, you can head down to Rue Joffre, where women set up stalls selling freshly caught and grilled fish dishes. For more eco-touring, a bit further north is the Korup National Park, which has a huge range of wildlife, including a quarter of all Africa’s primates. Across the suspension bridge leading over the Mana River into the park, you may see the endangered drill monkeys, as well as chimpanzees and more birds than in any other spot in Africa. There are huts to stay in, inside the park, but they need to be booked in advance, or when you stop at the Korup Tourist Information Centre in Mundemba, a city with a few bare-bones guest-houses. But your best chance for big game is Waza National Park in the north, which has giraffes, elephants, lions and ostriches aplenty. There are a several companies around Cameroon, such as ET-Cam, venturing into cultural tourism. It’s is a new kind of tourism for Africa, but one with great potential, as seen in Rwanda, where the continent’s shift from desolation to destination is more pronounced than in any other country. 

The road to Rwanda 

Since the 1994 genocide, the country has invested heavily in rebuilding its economy, and in 2008 Rwanda saw a million tourists cross its border. The industry is now the country’s top foreign currency earner, bringing in $214m (€142.4m) in 2008, a 55% increase over 2007. There is a tourism school in Kigali, and foreign investors are backing various eco-tourism projects around the country. While the desire to see the mountain gorillas has driven much of that growth, it is estimated that 10% of tourists come for the birdlife, and a growing number come for Rwanda’s cultural offerings. In Kigali, you might start where Kigali started, at the Kandt House, a German colonial-era building that’s filled with items illustrating the natural history of the area – its birdlife, geology and volcanology. The house is the former residence of Richard Kandt, the German naturalist and explorer who established Kigali as Rwanda’s capital. Be sure to stop at the unforgettable Kigali Memorial Centre, which commemorates the victims of the genocide. Soon there will also be the State House Museum, at the former state house of President Juvénal Habyarimana, dedicated to life under Rwanda’s second republic, before the genocide. You will definitely want to sample some of Rwanda’s ecotourism offerings, at places like the Akagera Safari Lodge or the Mountain Gorillas Nest Lodge. But even if gorillas aren’t your thing, there are plenty of other attractions. At Volcanoes National Park, you can hike and camp, or visit the original research site and graves of Dian Fossey and some of the gorillas she studied. A good alternative is a trek to find the rare golden monkey, of which several groups have been habituated for tourists. You should also be sure to stop in Huye (formerly Butare), to visit Rwanda’s fine National Museum, and where you may catch the famous Intore Dance Group. Along the way, don’t miss the culturally important town of Nyabisindu (formerly Nyanza), to see the King’s Palace, the Rwesero Art Museum and the Ancient History Museum – all of which are good reminders that Africa’s real treasure, as more tourists are discovering, is its people.

À l’aventure

Vous voulez sortir des sentiers battus ? De ces voies toutes tracées pour touristes et aller vers des aventures à la fois intenses et écolos ? Ne cherchez pas plus loin. Cap sur l’Afrique, dit Frank Bures

Afrique : votre destination ». D’après vous, n’y a-t-il pas dans cette formulation un problème d’image de marque ? Ces mots ne coulent pas vraiment de source, voire ils s’apparentent plus à un paradoxe. Et comme la plupart des paradoxes, ils s’avèrent aussi plein de justesse.

Cela fait rarement la une des journaux, mais ces dernières années, de nombreux pays déchirés par la guerre – comme la Sierra Leone, la Côte d’Ivoire et l’Ouganda – ont connu un processus de rétablissement progressif. C’est précisément dans ces endroits et dans d’autres coins méconnus du continent africain, que les touristes en quête d’ouverture trouvent les plus grandes opportunités.

Aventures angolaises

Prenez l’Angola, où une guerre civile de 27 ans a pris fin en 2002. Ce pays fait bon accueil au retour de la stabilité, un préalable à tout développement d’une activité touristique nationale, dont la croissance annuelle est estimée à 7 % au cours des dix prochaines années. La dynamique touristique a commencé à prendre son élan dans les parcs nationaux qui recouvrent quelque 6 % du territoire, et où la faune et la flore autrefois décimées se reconstruisent petit à petit.

Parmi ces parcs les plus proches de Luanda se trouve la Réserve de Kissama, à environ 70 km au sud de la capitale, avec des locations de pavillons. L’année dernière, on y a vu débarquer 2 700 visiteurs, un nombre modeste mais significatif. Là, au Tarpon Lodge, vous pourrez savourer une bière fraîche, la Sangre, sur la plateforme du restaurant, tout en regardant le soleil se coucher sur l’embouchure du fleuve Kwanza. Dans le coin, des compagnies telles que Birding Africa et Angolan Adventure Safaris, organisent des périples dans la brousse.

Entretemps, Luanda est devenue une ville en plein boom économique, avec une vie nocturne pleine d’effervescence et une multitude d’activités. On peut s’y promener le long de Marginal jusqu’à l’ancienne forteresse portugaise, Fortaleza de São Miguel, ou déambuler dans les petites rues pour rejoindre le marché Benfica. Ou encore, rendez-vous sur l’île de Mussulo, totalement préservée, pour apprécier de magnifiques bandes de sable, le soleil et l’océan… avant qu’elle ne devienne un autre Palma de Majorque. Et en plein centre ville, à la pointe de la Ilha, faites une halte au Clube Náutico pour respirer la brise océane et vous régaler d’un plat copieux de muamba de galinha (ragoût de poulet et huile de palme).

Cependant, une grande partie du potentiel touristique de l’Angola reste encore à exploiter, mais en attendant, les premiers visiteurs auront une occasion unique de découvrir un pays en étant pratiquement des pionniers.

Éco-circuit au Cameroun

À la différence de l’Angola, le Cameroun a réussi à éviter les luttes de pouvoir intestines dans les années 1990 et son infrastructure touristique est de ce fait restée intacte, bien qu’il y ait matière à une sérieuse amélioration. Aujourd’hui, ce pays connu comme « l’Afrique en miniature » regorge de nouvelles pistes pour les voyageurs aventureux. Le territoire s’étend sur plusieurs régions au relief diversifié – des montagnes verdoyantes dans le sud jusqu’au Sahel et au lac Tchad dans le nord – et c’est une destination idéale pour faire l’expérience de la chaleur et de l’hospitalité, ces deux qualités qui font la réputation de l’Afrique.

Au moment où l’écotourisme devient un réel enjeu, on trouve une foule d’activités respectueuses de l’environnement, centrées autour du Mont Cameroun, près de la côte et non loin de Douala, la plus grande ville du pays. Même si vous ne vous sentez pas l’âme d’un coureur de fond au point de participer à l’édition annuelle de la Course de l’Espoir (Race of Hope), un parcours de 37 km qui serpente dans la montagne, vous pouvez opter pour un chemin plus abordable, jusqu’au plus haut sommet de l’Afrique de l’Ouest, où l’on trouve des huttes. En route, gardez un œil sur les éléphants de forêt qui vivent dans la montagne.

La porte d’accès au Mont Cameroun est Buea, autrefois la capitale allemande du Kamerun, qui, il faut bien l’avouer n’offre que des hébergements rudimentaires ; le meilleur endroit pour séjourner se situe en bas de la colline dans la ville côtière de Limbé, connue sous le nom de Victoria jusqu’en 1980 et première capitale allemande. La ville, qui abonde en anciens bâtiments coloniaux, héberge également le jardin Botanique de Limbé (fondé en 1892) et le Centre de la Faune et de la Flore où des gorilles blessés et orphelins, des singes drills et des chimpanzés y sont soignés. Limbé a aussi des plages de sable noir volcanique, provenant du Mont Cameroun. Si la faim vous tenaille, prenez la direction de la Rue Joffre, où les femmes vendent des plats de poisson frais grillés dans leurs échoppes.

À la recherche d’autres éco-tours ? Un peu plus au nord, le Parc National de Korup offre une large variété de faune et de flore, dont un quart de la population totale des primates d’Afrique. Du pont suspendu audessus du fleuve Mana qui mène dans le parc, vous pouvez observer les singes drills menacés, ainsi que des chimpanzés et plus d’oiseaux que n’importe où en Afrique. Quelques huttes permettent de loger dans le parc mais elles doivent être réservées à l’avance, ce que vous pouvez faire également lorsque vous passez par le Centre d’Information du Tourisme de Korup à Mundemba, une ville avec une poignée de maisons d’hôtes assez simples et dépouillées.

Mais votre meilleure chance de rencontrer des animaux sauvages est en allant au parc national de Waza dans le nord, où vivent en abondance les girafes, les éléphants, les lions et les autruches.

Au Cameroun, plusieurs sociétés comme ET-Cam, se sont lancées dans le tourisme culturel. C’est une nouvelle forme de tourisme pour l’Afrique, avec un énorme potentiel à la clé, comme on a pu le constater au Rwanda où le pays est passé de l’état de désolation à celui d’une véritable destination… et cela de façon plus marquante que dans d’autres endroits.

La route vers le Rwanda

Depuis le génocide de 1994, le pays a investi massivement dans la reconstruction de son économie et, en 2008, le Rwanda a vu un million de touristes traverser ses frontières. Ce secteur est aujourd’hui le plus grand pourvoyeur de devises étrangères du pays, ayant fourni 214 m $ (142,4 m €) en 2008, une augmentation de 55 % par rapport à 2007. Une école de tourisme a ouvert ses portes à Kigali, et des investisseurs étrangers financent des projets d’écotourisme dans tout le pays.

Bien que le désir de voir les gorilles de montagne soit à l’origine de cette expansion, on estime que 10 % des visiteurs viennent pour la diversité des espèces d’oiseaux, et un nombre croissant pour l’offre culturelle du Rwanda.

À Kigali, vous pourriez démarrer là où la ville a été fondée, à la Kandt House, un bâtiment allemand de l’ère coloniale regorgeant de collections qui illustrent l’histoire naturelle de la région – sa faune aviaire, sa géologie et vulcanologie. La maison est l’ancienne résidence de Richard Kandt, le naturaliste allemand et explorateur qui fit de Kigali la capitale du Rwanda.

Ne manquez pas de faire une halte au site du Mémorial de Kigali, lieu de commémoration en l’honneur des victimes du génocide. Bientôt viendra s’ajouter le Musée de la résidence du Chef d’État, qui sera installé dans l’ancienne résidence du Président Juvénal Habyarimana, dédié à l’histoire du Rwanda sous la seconde république, avant le génocide.

Vous aurez certainement envie de goûter aux propositions écotouristiques variées du Rwanda, et plus particulièrement dans des lieux comme l’Akagera Safari Lodge ou la Mountain Gorillas Nest Lodge. Mais même si les gorilles ne sont pas au cœur de vos préoccupations, beaucoup d’autres centres d’intérêts se présenteront à vous. Dans le parc national des Volcans, vous pouvez faire des randonnées et camper, ou visiter le site de recherche et les tombes de Dian Fossey et de gorilles qu’elle a étudiés. Une randonnée est aussi une bonne alternative pour découvrir les rares singes dorés dont certains groupes se sont habitués à la présence des touristes.

Faites étape à Huye (anciennement Butare), pour visiter le Musée national du Rwanda où l’on peut assister à une représentation de la parade des danseurs Intore. En chemin, ne manquez pas la ville culturelle de Nyabisindu (autrefois Nyanza), pour voir le Palais du roi, le musée d’Art de Rwesero et le musée d’Histoire ancienne. Tous ces lieux sont des réminiscences des vrais trésors de l’Afrique et de ses peuples, comme un nombre croissant de touristes sont en train de le constater.

Eventjes weg van alle sleur

Als je de platgereden toeristische paden wil verlaten voor een levensveranderende ervaring met zo weinig mogelijk ecologische belasting, dan is Afrika de ideale bestemming, zegt Frank Bures

Angolese avonturen 

In 2002 kwam er een einde aan de 27 jaar durende Angolese burgeroorlog en nu begint het toerisme naar de nationale parken op gang te komen. In het Kissama Game Reserve, zo’n 70 km ten zuiden van de hoofdstad Luanda, kan je bungalows huren die een uitzicht bieden over de Kwanzarivier. Luanda heeft ook een bruisend nachtleven en interessante dingen om te doen, zoals een bezoek aan het oude Portugese fort en het tot nu toe ongerepte Mussulo Island.

Ecotoerisme in Kameroen 

Het ecotoerisme is een belangrijke trekpleister aan het worden in Kameroen. Er zijn vele centra voor activiteiten rond Mount Cameroon (niet ver van de grootste stad van het land, Douala), die je kunt beklimmen terwijl je uitkijkt voor bosolifanten. De kuststad Limbe is in het trotse bezit van de in 1892 aangelegde botanische tuinen en het Wildlife Centre, waar gekwetste en verweesde primaten heengebracht worden om te herstellen. Het Korup National Park heeft een grote diversiteit aan wilde dieren, inclusief een vierde van alle Afrikaanse primaten, en het Waza National Park is de ideale plaats voor het spotten van de grotere dieren.

De weg naar Rwanda 

Het verlangen om berggorilla’s te zien is de belangrijkste drijvende kracht achter het toerisme in Rwanda, maar toeristen worden ook aangetrokken door het vogelbestand en ook meer en meer door het culturele aanbod van Rwanda. Het Kigala Memorial Centre, waar de slachtoffers van de genocide in 1994 herdacht worden, is een must. En in Huye moet je het National Museum bezoeken en een optreden van de wereldberoemde Intore Dance Group meepikken.

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Holidaymakers can sample a taste of paradise at Sierra Leone’s picture-postcard River No 2 beach. But, as Katrina Manson discovers, community efforts behind this locally run enterprise also offer a longer-lasting blueprint for tourism

Having caught her first glimpse of the beach, as the palms parted to reveal the crystal-clear waters beyond the bright white sands, holidaymaker Rachel Blake, 29, exclaimed that she wasn’t in the proverbial seventh heaven. In fact, the vision had so surpassed any thoughts she had of paradise that she’d hit 10th heaven.

“I had breakfast on the beach, lobster, rice and beer in the evening, and spoke to friendly people who had lots of stories to tell,” she says. “It was a very special place and you could see what you were putting your money into.”

The shallow turquoise waters of River No 2, perhaps the most stunning of the beaches along Sierra Leone’s peninsula, do indeed offer the hypnotic hues and swim-perfect seas we have come to expect of the most boutique of luxury destinations.

Such is the beauty of this pristine west African spot that Cadbury’s Bounty even filmed its famed Taste of Paradise adverts here. Today, most visitors can have it to themselves. A tiny handful of tourists sup on fresh lobster and oysters plucked from the rocks beside a shimmering lagoon dotted with the odd wooden boat and spotted with peaceful white birds.

Community cooperation

But what really sets it apart from anywhere else in Sierra Leone, and many holiday spots throughout Africa, is that it’s run by a collective of villagers who plough the proceeds of the business back into their community.

Staffed and run by locals who take pride in their offering, the River No 2 Development Association has set up concrete huts on the beach for food and drink, a block with flushing toilets and showers, security to ward off ‘beach boys’ (who are instead paid to keep the beach clean), a car park and even a watchtower for lifeguards. It’s an extraordinary tribute to the ideals of the best of local cooperatives – most of the 34 workers are illiterate, but there’s a general executive, management team and a president, who is elected by secret ballot.

Thanks to the efforts of the coop, the village benefits from what few leisure dollars come the beach’s way. Marriage fêtes, funerals and schoolchildren’s expenses are paid for and new houses built with free labour. Plus the young men who might otherwise go unemployed instead have jobs they enjoy.

“We’ve worked hard to be self-dependent,” says original president Suad Koroma, now chief adviser to the group, sitting on the beach in a chair made by the association. “But we’re also very lucky because we live in the best place in the world.”

The group’s efforts tie in nicely with hopes to get tourism off the ground in Sierra Leone. Although around 100,000 people a year used to visit the country, today it’s more like 4,000. The brave cooperative first started working in 1995, in the midst of the country’s 10-year civil war, which saw tourist numbers collapse.

When rebels came through, destroying or stealing whatever they found in their path, association members buried outboard engines, crates of drinks, sign boards and generators under the sand and fled to sea in hand-carved canoes.

Sustainable tourism

Sierra Leone’s president, Ernest Bai Koroma – elected in 2007 on a pledge to bring development to the country – has promised to target tourism as a key production area. If done right, it could bring big benefits. Tourism is worth more than $203bn (€184bn) to developing countries, making it one of the major exports of the world’s 49 least developed countries. Of these, Sierra Leone is ranked the world’s least developed by the UN.

“Community-driven projects offer the opportunity to practise tourism on a relatively lower scale,” says Bimbola Carrol, who runs destination management company Visit Sierra Leone (visitsierraleone.org). Referring to the River No 2 Development Association and his hopes to see the blueprint extended throughout the country, he says: “The community is aware of the value of their environment and as such protect it, while providing jobs and valuable income for the community and opportunities in the local economy.”

The UN’s World Tourism Organisation is keen to promote its ST-EP (Sustainable Tourism – Eliminating Poverty) initiative to ensure tourism receipts begin to assist some of the 2.5 billion people in the world who live on less than $2 (€1,8) a day. Of 924 million tourists last year, 47 million headed to Africa and, despite the global downturn, arrivals to Africa in 2008 were still up 5% overall, compared with just 2% worldwide.

The initiative urges tourists to select destinations, products and services that show a commitment to poverty reduction, and the UN is keen to ensure tourism benefits the poor whether through employment or sales, urging that the labour-intensive sector creates as many opportunities for local businesses in developing countries as possible.

Should it take off in Sierra Leone and elsewhere, it won’t be just sun, sea and sand on offer, but sustainable and awe-inspiring solutions too.

For more information about River No 2, contact Francis, the president of the association.

Le soleil, la mer et le sable

Les vacanciers peuvent découvrir un avant-goût du paradis à River No 2 beach, une plage de style carte postale de la Sierra Leone. Katrina Manson constate également que les efforts de la communauté locale dans le développement touristique présagent d’une évolution plus durable

Lorsqu’elle a vu la plage pour la première fois, à l’endroit où les palmiers s’écartent laissant entrevoir des eaux cristallines derrière une bordure de sable d’un blanc étincelant, Rachel Blake, une touriste de 29 ans, s’est exclamée qu’elle n’était pas au septième ciel. En fait, le spectacle qui se déroulait devant ses yeux dépassait de loin l’idée qu’elle se faisait du paradis : elle atteignait plutôt le dixième échelon du firmament.

“J’ai pris mon petit-déjeuner sur la plage, j’ai mangé du homard le soir, et j’ai passé du temps à discuter avec des gens adorables, qui avaient plein d’histoires à raconter,” explique-telle. “Cet endroit était tout à fait à part et l’on voyait clairement dans quel projet on dépensait son argent. Je n’ai jamais cessé d’être émerveillée devant la beauté de ce pays.”

Les eaux turquoise peu profondes de River No 2, probablement la plage la plus sublime au large de la péninsule de la Sierra Leone, offrent des teintes hypnotiques et un confort de baignade que l’on est en droit d’attendre des destinations les plus luxueuses.

La beauté de ce lieu préservé d’Afrique de l’Ouest est telle, qu’il a été choisi par la firme Cadbury pour le tournage de son célèbre spot publicitaire Bounty, Taste of Paradise. Aujourd’hui, la plupart des visiteurs peuvent profiter pleinement de cet espace. Un petit groupe de touristes dîne de homard frais et d’huîtres, récoltées sur les rochers proches d’un lagon limpide où est ancré un bateau en bois et où nichent paisiblement des oiseaux blancs.

Mais ce qui distingue réellement ce lieu des autres plages de la Sierra Leone, et d’autres endroits en Afrique, c’est le mode de gestion. Ici, tout est administré par la collectivité locale des villageois qui ramènent le fruit de leur travail dans leur communauté.

Coopérative locale

L’Association du Développement de No 2 est gérée par des locaux qui sont fiers de leur offre de services. Ils ont mis en place une série de paillotes sur la plage où l’on sert des boissons et de la nourriture, un bloc avec des toilettes et des douches, un service de sécurité tenu par des ‘beach boys’ (également payés pour garder la plage propre), un parking et même une tour de surveillance pour les sauveteurs. Cette structure constitue un extraordinaire tribut à l’idéal de la parfaite coopérative locale. La grande majorité des 34 employés est illettrée, mais l’on y trouve un directeur général, une équipe de direction et le président, élu par vote secret.

Grâce aux efforts de la coopérative, le village bénéficie des dollars dépensés dans les loisirs via la plage. Les fêtes de mariage, les funérailles et les dépenses scolaires des enfants sont couvertes et de nouvelles maisons sont construites. De plus, les jeunes qui n’auraient peut-être pas de travail sans cet apport du tourisme ont une occupation qui leur plaît. “Nous avons travaillé durement pour devenir indépendants,” confie le premier président Suad Koroma, aujourd’hui principal conseiller du groupe, assis sur la plage, sur une chaise réalisée par l’association. “Mais nous avons aussi beaucoup de chance parce que nous vivons dans l’un des plus beaux endroits du monde.”

Le groupe unit ses efforts dans la perspective de faire décoller le tourisme en Sierra Leone. Bien que 100 000 personnes par an visitaient le pays, ce chiffre est retombé aujourd’hui à 4 000. Cette courageuse coopérative a commencé à travailler en 1995, en plein milieu de la guerre civile qui a duré 10 ans dans le pays et qui a contribué à l’effondrement du tourisme.

Lorsque les rebelles sont arrivés, détruisant ou volant tout ce qu’ils trouvaient sur leur passage, les membres de l’association ont enfoui les moteurs de hors-bord, les caisses de boissons et les générateurs dans le sable, et ils ont fui par la mer dans des canots taillés à la main.

Tourisme durable

Le Président de la Sierra Leone, Ernest Bai Koroma – élu en 2007 sur sa promesse de conduire le pays sur la voie du développement – a assuré qu’il ciblerait le tourisme comme un secteur clé. L’ancien premier ministre britannique Tony Blair, récemment en visite, a également plaidé pour l’essor du tourisme.

Si cette opération est bien menée, cela pourrait représenter de gros bénéfices pour le pays. L’un des secteurs économiques les plus dynamiques, le tourisme équivaut à plus de 203Md $ (184Md €) pour les pays en développement, figurant en tête des exportations des 49 pays les moins développés du monde. Parmi ces derniers, la Sierra Leone se classe au dernier rang, selon les données des Nations Unies.

“Les projets menés par les communautés permettent de pratiquer le tourisme à une relativement plus petite échelle,” explique Bimbola Carrol, qui gère la compagnie de voyage Visit Sierra Leone. En faisant référence à l’association River No 2 et en parlant de ses espoirs de voir cette expérience étendue à travers le pays, il souligne que “la communauté est consciente de la valeur de son environnement et qu’elle le protège en conséquence, tout en créant des jobs et un revenu précieux ainsi que des opportunités pour l’économie locale.”

L’Organisation Mondiale du Tourisme des NU a la volonté de promouvoir son initiative ST-EP (“Sustainable Tourism – Eliminating Poverty” – Tourisme durable – Éradication de la pauvreté) afin d’assurer que les recettes du tourisme puissent apporter un soutien aux 2,5 milliards d’individus dans le monde qui vivent avec moins de 2 $ par jour. Des 924 millions de touristes recensés l’année dernière, 47 millions se sont rendus en Afrique, et malgré la baisse globale, les entrées enregistrées sur le continent africain en 2008 étaient encore en hausse de 5%, en comparaison des 2% au niveau international.

L’initiative de l’ONU encourage les touristes à sélectionner des destinations, des produits et des services qui s’engagent à réduire la pauvreté, tout en assurant que les revenus du tourisme bénéficient aux plus démunis, soit par l’emploi ou les ventes. Pour l’Organisation mondiale, ce secteur pourvoyeur d’emplois doit également créer le plus possible d’opportunités pour les entreprises locales dans les pays en développement.

Que le tourisme prenne son envol en Sierra Leone ou ailleurs, ce n’est pas seulement de mer, de soleil et de sable dont il est question, mais aussi de solutions grandioses et durables.

Sea, sun en zand

Het ondiepe turquoiseblauwe water van River No 2 staat garant voor hypnotiserende tinten en de perfecte zwemcondities die je mag verwachten van de absolute top van de luxueuze bestemmingen.

Maar wat het in feite echt onderscheidt van de rest van Sierra Leone en een heleboel andere vakantiebestemmingen in Afrika is het feit dat het gerund wordt door een collectief van plaatselijke dorpsbewoners die de opbrengsten van hun werk opnieuw in de gemeenschap pompen.

De No2 Development Association heeft een aantal betonnen strandhutten neergepoot met eten en drinken, een bijgebouw met toiletten met waterspoeling en douches gebouwd, beveiliging in dienst genomen om ‘strandjongens’ af te houden (die als alternatief betaald worden om het strand proper te houden), een parkeerterrein aangelegd en zelfs een uitkijktoren gebouwd voor strandwachters. De inspanningen van de groep sluiten naadloos aan bij de hoop om toerisme eindelijk succesvol aan te zwengelen in Sierra Leone.

Ernest Bai Koroma, de president van Sierra Leone, heeft beloofd voldoende aandacht te besteden aan toerisme als cruciaal productiegebied. Mits de juiste aanpak kan het land er heel wat voordeel uit halen. Toerisme is een van de meeste dynamische economische sectoren. Het is goed voor $203 miljard (€ 184 miljard) in ontwikkelingslanden alleen, wat het een van de voornaamste exportproducten maakt in de 49 minst ontwikkelde landen ter wereld. De Wereld Toerisme Organisatie van de VN promoot enthousiast zijn ST-EP initiatief (Sustainable Tourism – Eliminating Poverty ; Duurzaam Toerisme – Armoedebestrijding) dat garandeert dat de inkomsten van toerisme worden aangewend voor het helpen van een deel van de 2,5 miljard mensen die moeten overleven met minder dan $2 (€1,50) per dag. Het initiatief stimuleert toeristen om vakantiebestemmingen, producten en dienstverlening te kiezen die zich engageren voor armoedebestrijding. Daarenboven zorgt de VN ervoor dat de opbrengsten van toerisme de minderbedeelden ten goede komt, hetzij via werkgelegenheid of verkoop, en door de werkintensieve sector aan te moedigen zo veel mogelijk opportuniteiten te creëren voor plaatselijke ondernemers in ontwikkelingslanden.

Surf voor meer informatie naar http://bspiritmagazine.com/?s=Sierra+Leone

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Ki-Yi Mbock, West Africa’s most culturally diverse musical theater troupe, has a unique flavor, says Kate Thomas. Its sounds bring Africans together

Swathed in gold, purple and red, the stage erupts in a cacophony of sound and colour. Light pours down, showcasing the exuberant outfits of the dozens of singers and dancers. Two women strut across the stage, hitting high notes with sweet, honeyed voices. Bare-chested drummers move to the beat. In a corner, a dreadlocked musician teases base notes from his saxophone.

This could be a Malian drumming session, a Cameroonian wedding or a concert by some of the world’s finest vocalists. It’s all of those things and more. It’s a live performance from Ki-Yi Mbock, West Africa’s most culturally diverse performance troupe.

Brainchild of the acclaimed Cameroonian artist, poet and playwright Werewere Liking Gnepo, the Ki-Yi Village and its eponymous musical theatre troupe – which serves as the Ivory Coast’s national cultural ambassadors – were founded in the early 1980s. Most West African nations have a group of performers who compete in regional contests, but the Ivory Coast’s is something special. Since 1985, more than 2000 young people have passed through the Village’s gates, seeking first-class training in the arts, including music, vocals, dance, hip-hop, poetry, sculpture, painting and writing.

By no means limited to Ivorians, the Ki-Yi Village is home to talented people from several African nations, including Burkina Faso, Mali and Senegal. Students from France, Spain, Italy, Germany, Switzerland and the United States have also come under the tutelage of Werewere Liking Gnepo. With strong ideals and an insatiable appetite for powerful, thought-provoking performance, she is a prominent figure in driving West Africa’s artistic resurgence.

When writers and academics are described as “brilliant”, the accolade doesn’t usually extend to their fashion sense, so when I first meet Liking Gnepo I’m struck by her energy and presence. Brilliant blue feathers swing from her ears, one arm is adorned with beautifully carved bangles and the other with electric-blue toile. An introduction isn’t necessary, I know in an instant that this must be her.

Although it’s her novels, plays and writings on Pan-Africanism that have earned her an international reputation, the Ki-Yi movement – meaning ‘ultimate knowledge of the universe’ in Liking Gnepo’s native Bassa language – is clearly her baby. Founded to help widen the “artistic education of young people”, the Fondation Panafricaine Ki-Yi is a work in progress, an open dialogue of expression.

“It’s a movement for the rebirth of African arts, for the birth of a contemporary Pan-African culture and for a coming together and recognition of the cultures of the black world,” she says. You don’t just go to a Ki-Yi Mbock performance to listen – here you feel every word and note.

Inside the village, adorned with tiles and mosaics, are a recording studio, dance lounge, multimedia center, exhibition hall, puppetry center, fashion studio and theater. Tourists are welcomed with open arms, while those interested in perfecting their vocal or dance skills or artistic abilities can join a number of classes. Some of the courses run for up to five years. Anyone of secondary school age or above can apply for a place.

Although relatively unknown in Europe, the Ki-Yi Village continues to churn out stars of the future. One of its most successful graduates is Ben Mpeck, the Cameroonian hip-hop artist. “Coming to the Ki-Yi Village felt like heaven. I found a community that was welcoming and full of understanding about my work,” says Mpeck, whose latest single ‘Abidjan Girl’ is taken from his album Akwaaba Abidjan (Welcome to Abidjan).

Manou Gallo is another well-known Ki-Yi alumnus. Now a star in her own right, the Ivorian produces rich and lively, yet graceful, tunes that call you on to the dance floor. Fellow pupil Dobet Gnahoré practically grew up in the Village, where her father is still Mbock’s musical director. Hailed as one of Africa’s brightest new musical stars, the 25-year-old is currently on a tour of Europe and the US and her music has been widely distributed on the internet. With a strong, buttery voice and staccato vocals – to be heard on the track ‘Inyembezi Zam – Gnahoré’ will soon be joining the likes of Alpha Blondy as one of the Ivory Coast’s most famous musicians.

The Ki-Yi Village may be thousands of miles from Europe, where many of its alumni now live, but the sweet sounds produced by Ki-Yi Mbock are by no means confined to the village. As the hour-long show reaches a climax, I wander outside and stand under the stars. Notes drift along the bumpy red roads that lead to downtown Abidjan and Le Plateau, the city’s towering business district. With beads in their hair, kids jam in the street.

The Ki-Yi Village is located in the community of Cocody, by the Riviera 2 roundabout.

There are national performance groups of musicians and dancers in most West African countries, including the Ivory Coast, Senegal, Mali, Guinea, Burkina Faso, Mauritania and Sierra Leone. One of the most famous is that of Sierra Leone: the Sierra Leone Dance Troupe combines traditional singing and drumming with acrobatics and lively dancing. It took home the winners trophy at the 2007 Gambian Cultural Festival, which brings together many West African cultural groups.

Sons de la Côte d’Ivoire

Ki-Yi Mbock, la compagnie théâtrale et musicale la plus multiculturelle d’Afrique de l’ouest a un esprit unique, nous dit Kate Thomas. Ses sonorités unifient les Africains

Parée de couleurs or, pourpre et rouge, la scène surgit dans une cacophonie de sons et de couleurs. La lumière fuse et vient souligner les tenues exubérantes des dizaines de chanteurs et de danseurs. Deux femmes paradent en traversant la scène, elle chantent des notes aiguës d’une voix douce, mielleuse. Des percussionnistes torse nu bougent en suivant le rythme. Dans un coin, un musicien avec des dreadlocks lâche quelques notes de base au saxophone.

Cela pourrait être autant une session de percussion malienne, qu’une cérémonie de mariage au Cameroun ou qu’un concert donné par une des plus grandes chorales du monde. En réalité, c’est tout cela à la fois et plus encore. C’est une représentation de Ki-Yi Mbock, la compagnie la plus multiculturelle d’Afrique de l’ouest.

Nés de l’imagination fertile de la célèbre artiste, poète et dramaturge camerounaise Werewere Liking Gnepo, le Village Ki-Yi et sa troupe de théâtre musical éponyme ont été fondés au début des années 1980. La troupe fonctionne aussi comme ambassadeur de la culture nationale de Côte d’Ivoire. La plupart des nations d’Afrique occidentale possèdent un groupe d’artistes qui participent à des concours régionaux, mais la Côte d’Ivoire fait figure de cas à part. Depuis 1985, plus de 2000 jeunes ont franchi les portes du Village, à la recherche d’une formation artistique de haut niveau dans une large gamme de disciplines : la musique, le chant, la danse, le hip-hop, la poésie, la sculpture, la peintre et l’écriture.

Le Village Ki-Yi n’est toutefois pas réservé exclusivement aux Ivoiriens. Il accueille des talents venus de plusieurs autres pays africains, comme le Burkina Faso, le Mali et le Sénégal. Des étudiants originaires de France, d’Espagne, d’Italie, d’Allemagne, de Suisse et des États-Unis y ont même suivi des formations, sous la direction de Werewere Liking Gnepo. Mue par un puissant idéal et un appétit insatiable de produire à la fois des spectacles forts et provocateurs, cette dernière est une figure incontournable de la revitalisation de la scène artistique ouest-africaine.

Lorsque l’on qualifie des auteurs ou des professeurs de “brillants”, cette désignation ne s’applique généralement pas à leur conception de la mode. Mais lorsque j’ai vu Liking Gnepo pour la première fois (dans le parking du Village Ki-Yi, étonnamment), j’ai été frappée par l’énergie qui se dégageait de sa personne. De somptueuses plumes bleues émergeaient de ses oreilles, elle portait de magnifiques bracelets sculptés autour d’un bras et un tissu de couleur bleue électrique autour de l’autre. Tout de suite, j’ai su que c’était elle.

Bien que ses romans, ses pièces de théâtre et ses essais sur la question panafricaine lui aient valu une renommée internationale, le mouvement Ki-Yi – qui signifie ‘connaissance ultime de l’univers’ en Bassa, langue maternelle de Liking Gnepo – est clairement son “bébé”.

Créée au départ pour contribuer au développement de l’ “éducation artistique de la Fondation panafricaine Ki-Yi est un projet en constante évolution, un espace d’expression ouvert au dialogue.

“C’est un mouvement pour le renouveau des arts en Afrique, pour la création d’une culture panafricaine contemporaine et pour l’unification et la meilleure reconnaissance des cultures du monde noir,” nous dit-elle. Vous n’allez pas à un spectacle de Ki-Yi Mbock simplement pour écouter – ici vous ressentez chaque mot et chaque note.

Le village, décoré de tuiles et de mosaïques, se compose d’un studio d’enregistrement, d’une salle de danse, d’un centre multimedia, d’un espace d’exposition, d’un centre de marionnettes, d’un studio de mode et d’un théâtre.

Les touristes y sont accueillis à bras ouverts, et ceux qui seraient intéressés par un cours de perfectionnement de chant ou de danse peuvent assister à certaines formations. Certains apprentissages peuvent s’étaler sur cinq ans. Tout jeune en âge de fréquenter l’école secondaire ou plus âgé, peut introduire une demande de formation.

En Europe, le Village Ki-Yi est peu connu, c’est toutefois de là que continueront à provenir les stars de demain. L’un de ses plus éminents diplômés est Ben Mpeck, l’artiste hiphop camerounais. “Pour moi, le Village Ki-Yi était comme un paradis. J’y ai trouvé une communauté vraiment ouverte, accueillante et qui comprenait mon travail,” confie Mpeck, dont le dernier single Abidjan Girl vient de son album Akwaaba Abidjan (Bienvenue à Abidjan).

Manou Gallo est une autre illustre disciple Ki-Yi. Aujourd’hui une star dans son secteur, l’Ivoirienne produit de riches sonorités, pleines de grâce, qui sont une invitation à rejoindre la piste de danse. Même scénario pour Dobet Gnahoré, qui a pratiquement grandi dans le Village où son père travaille toujours comme directeur musical du Mbock. Acclamée comme l’une des nouvelles grandes vedettes africaines de la musique, à 25 ans, elles est actuellement en tournée en Europe et aux USA. Sa musique est également largement diffusée sur l’internet. Grâce à sa voix profonde, onctueuse et ses chœurs staccato, que l’on peut entendre sur le morceau Inyembezi Zam, Gnahoré rejoindra bientôt le cénacle des musiciens légendaires de Côte d’Ivoire comme Alpha Blondy.

Le Village Ki-Yi a beau se trouver à des milliers de kilomètres de l’Europe, là où un grand nombre de ses étudiants vivent aujourd’hui, les douces sonorités produites par Ki-Yi Mbock ne sont pas pour autant confinées au village. Tandis que le spectacle d’une heure se termine en apothéose, je me promène à l’extérieur sous la voûte étoilée. Des notes continuent à planer le long des routes de terre rouge, cahoteuses, qui mènent au centre-ville d’Abidjan et au Plateau, le quartier des affaires. Le long du chemin, des enfants, avec des perles dans les cheveux, entament un petit concert improvisé.

Le Village Ki-Yi se situe dans la communauté de Cocody, non loin du rond-point Riviera 2.

La plupart des pays d’Afrique occidentale possèdent des groupes de musiciens et de danseurs : la Côte d’Ivoire, le Sénégal, le Mali, la Guinée, le Burkina Faso, la Mauritanie et la Sierra Leone. L’une des troupes les plus renommées est la Troupe de Danse de la Sierra Leone qui combine chant traditionnel, percussion, et danses acrobatiques. La troupe a remporté le trophée vainqueur, lors du Festival Culturel de Gambie en 2007 qui rassemble l’ensemble des groupes culturels d’Afrique de l’Ouest.

Klanken uit Ivoorkust

Een optreden van Ki-Yi Mbock, de meest cultureel bontgekleurde bende van West-Afrika, kan een Malinese drumsessie, een Kameroense bruiloft of een concert door enkele van ’s werelds beste zangers zijn. Het is al die dingen en nog veel meer. Ki-Yi Mbock bestaat uit getalenteerde mensen uit verschillende Afrikaanse landen, zoals Burkina Faso, Mali en Senegal. Dit zijn dus de culturele ambassadeurs van Ivoorkust!

Het was de Kameroense kunstenares, dichteres en toneelschrijfster Werewere Liking Gnepo die in Abidjan begin jaren ’80 het Ki-Yi Village en zijn gelijknamige muzikale theatergezelschap oprichtte om de “artistieke opvoeding van jongeren” aan te scherpen. Ruim 2.000 studenten klopten er al aan, op zoek naar een degelijke opleiding in muziek, dans, beeldhouwkunst, schilderkunst of literatuur. Iedereen van middelbareschoolleeftijd of ouder kan er naar een plaatsje dingen. Enkele van de meest succesvolle oud-leerlingen zijn de Kameroense hiphopper Ben Mpeck, Manou Gallo – een Ivoriaanse diva die rijke en vrolijke dansnoten voortbrengt – en Dobet Gnahoré, wiens sterke, boterachtige stem haar tot een van de meest schitterende nieuwe sterren aan het Afrikaanse firmament maakte.

Liking Gnepo is een vooraanstaande figuur in de artistieke heropleving van West-Afrika. En de Ki-Yi-beweging is duidelijk haar troetelkind. Ze ziet het als volgts: “Een beweging voor de wedergeboorte van Afrikaanse kunsten, voor de geboorte van een moderne, pan-Afrikaanse cultuur en voor een ontmoeting en erkenning van de culturen van de zwarte wereld.” Je gaat niet naar een optreden van Ki-Yi Mbock om gewoon te luisteren … Hier proef je elk woord en elke noot!

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Find out about our new partnership with BMI, plus news on our long-haul departures and microfinance loans in DRC

New codeshare brings UK connections to nine

EDINBURGH Passengers flying to and from the UK will be spoiled for choice from this month onwards with connections to and from Brussels boosted to nine major cities across the UK.

Now, together with UK carrier BMI, Brussels Airlines has added a further three UK-Brussels connections to its current line-up of six Edinburgh, Leeds Bradford and East Midlands will now benefit from direct connections with Brussels – which, in addition to Brussels Airlines daily connections to London Gatwick, London Heathrow, Manchester, Birmingham, Newcastle and Bristol, brings the weekly Brussels-UK offer to around 314 flights weekly… by far the largest offer on the market.

This new codeshare deal serves to underline Brussels Airlines and BMI’s complementary aspects – both airlines share similar values of service, punctuality and reliability. In terms of routes, the new codeshare package offers major benefits to both BMI and Brussels Airlines customers –

Brussels Airlines passengers can now access Leeds Bradford, Edinburgh and East Midlands from all across the Brussels Airlines network of some 70 destinations – including travel to and from Brussels Airlines’ substantial Africa network. And for BMI passengers it also means connections between Brussels and a further four UK cities, as well as the possibility to fly on a Brussels Airlines code to b.air’s entire network.

Privilege members can also rack up Privilege miles flying on these new routes.

BMI’s UK-Brussels services are flown in Embraer jets, in Business and Economy classes, whereas Brussels Airlines European services are flown in b.flex economy+ and b.light economy.

A big thank you

There was cause for celebration in the Congolese capital in September when we threw a party to thank all those in the DRC who have supported the magazine so far. Special guests included Louise Munga Mesozi (Post and Telecommunications Minister), Therese Olenga Kalonda (Education and Information Minister) and Christel Mbila (Miss Congo 2008). And one lucky partygoer – Andre Durre (CEO of Agriumbe) – walked away winning the top prize in the raffle of a round trip Europe-Africa business class ticket with Brussels Airlines.

This was the first of many parties planned across the continent so we look forward to meeting more of our valued clients in the future.

In the news

Mamans Debout: the path to dignity

In the Democratic Republic of Congo, as in many other African countries, the combination of poverty and AIDS makes for a grim picture and chilling statistics in terms of social exclusion

Many HIV-positive women in Congo, and indeed across Africa, live in the face of extreme adversity. Not only are they forced to live each day in the face of exclusion and hardship with limited access to medical facilities they also have to deal with their own individual loss and pain. In order to cope with all this, many women form loose groups or organisations offering solidarity and presenting a united face to the world.

One such group is Mamans Debout (mothers standing up for themselves) which is organised on the basis of a rotating savings club that aims to fight stigmatisation, poverty and discrimination. But, for groups like Mamans Debout, which have limited means to accessing money, opportunities to organise a sustainable system of credit are restricted in terms of cost, risk and convenience.

One solution in the fight against poverty is microfinance, which provides those otherwise excluded from the financial sector with access to financial services (credit, savings and insurance). It is precisely this service that is helping HIV carriers achieve their economic potential.

Microfinance helps by providing people or groups with small short-term loans thus enabling them to self finance. It allows poor people to protect, diversify and increase their sources of income enabling them to plan for the future. It protects them against extreme vulnerability and helps them to regain dignity. There is also a close correlation between the use of microfinance and the ability of households to improve living conditions and invest in better nutrition for their children.

Creating and advising microfinance institutions requires techinical expertise, which is why NGOs like PlaNet Finance are needed. PlaNet Finance recognises the importance of empowering poor communities, through developing a financial system which ensures no one is excluded. The organisation works with microfinance organisations around the world, acting as a bridge between them and donor institutions or governments providing access to funding and business expertise. Its role is multiple; staff act as consultants, trainers and advisers cutting through logistical issues, helping microfinance to grow, and creating it where there is a need for it. Its mission is to reduce poverty in a sustainable way and its vision is to create a world where people have access to financial resources enabling them to work with dignity, and not depend on charity. Help them to help people develop their potential and achieve their ambitions. Give people opportunity not charity!

Grâce à un nouveau partage de code, les connexions vers le Royaume-Uni passent à 9

Dès ce mois-ci, les passagers qui voyagent de ou vers le Royaume-Uni vont être comblés par notre plus large éventail de connexions entre Bruxelles et pas moins de 9 grandes villes britanniques. Brussels Airlines et son nouveau partenaire, le transporteur aérien britannique BMI, viennent d’ajouter trois nouvelles liaisons UK- Bruxelles à la liste des vols actuels, au nombre de 6

Désormais, les aéroports d’Edinbourgh, de Leeds Bradford et d’East Midlands bénéficieront de liaisons directes avec Bruxelles. Ces dernières s’additionneront aux vols quotidiens de Brussels Airlines vers London Gatwick, London Heathrow, Manchester, Birmingham, Newcastle et Bristol et porteront le nombre total des vols Bruxelles-UK à environ 314 par semaine…De loin, l’offre la plus conséquente du marché.

Ce nouvel accord renforce clairement les complémentarités de Brussels Airlines et de BMI, deux compagnies qui partagent des valeurs communes en matière de service, de ponctualité et de fiabilité. Quant aux routes, ce partenariat offrira des avantages majeurs aux passagers des deux compagnies. Ceux de Brussels Airlines auront dorénavant accès à Leeds Bradford, Edinbourgh et East Midlands depuis l’ensemble du réseau de quelque 70 destinations de Brussels Airlines – y compris de son substantiel réseau africain. Pour les clients de BMI, cela se traduira par des liaisons entre Bruxelles et 4 nouvelles villes du Royaume-Uni, ainsi que la possibilité de profiter des vols au code de Brussels Airlines dans son vaste réseau.

Les membres Privilege peuvent également accumuler des miles Privilege en empruntant ces nouvelles routes.

Les vols UK-Bruxelles de BMI sont opérés par des Embraer, en classes Business et Economy, tandis que les vols européens de Brussels Airlines sont proposés en b.flex economy+ et en b.light economy.

Un tout grand merci

En septembre, il y avait matière à réjouissances dans la capitale congolaise, lorsque b.spirit! a donné le coup d’envoi des festivités, afin de remercier toutes les personnes en RDC qui ont, jusqu’à présent, soutenu le magazine. Parmi les invités de marque, on mentionnera Madame Louise Munga Mesozi (Ministre des Postes et des Télécommunications), Madame Thérèse Olenga Kalonda (Ministre de l’Éducation et de l’Information) et Mademoiselle Christel Mbila (Miss Congo 2008). Et parmi les heureux participants – Monsieur André Durre (CEO d’Agriumbe) – est reparti en remportant le grand prix de la tombola : un vol aller-retour Brussels Airlines en Business class, entre l’Europe et l’Afrique.

Cette célébration a inauguré une longue série de fêtes prévues sur tout le continent. De cette façon, nous espérons rencontrer le plus possible nos clients estimés dans un proche avenir.

Up to date

Départs des vols long-courriers transférés du terminal B au terminal A (la nouvelle Zone T)

Dans un souci d’améliorer les services logistiques aéroportuaires, ainsi que le flux des passagers et des bagages, la compagnie Brussels Airport et Brussels Airlines ont réorganisé les départs des vols à destination de l’Afrique depuis une nouvelle zone d’embarquement, au bout du terminal A, appelée porte T

Le 15 octobre était le Jour J pour le transfert de la plate-forme de décollage de tous vols de Brussels Airlines à destination de l’Afrique – au lieu de décoller du terminal B, tous les avions s’envolent désormais de l’une des six portes T, situées dans la nouvelle zone, au bout du terminal A.

Les passagers en transit, qui viennent d’une destination européenne doivent en conséquence suivre un nouveau chemin à l’intérieur de l’aéroport, comme suit ; si vous arrivez en provenance d’un territoire non Schengen comme la Grande-Bretagne ou la Suisse, vous débarquez à la porte du terminal B, comme d’habitude. Dès votre arrivée, nous vous recommandons de vérifier les écrans affichant les départs de votre vol pour l’Afrique, et de suivre la signalisation jusqu’aux portes T. Vous ne devez pas vous rendre dans le terminal A pour passer par le Contrôle des Passeports.
Suivez directement les indications au sol pour la porte T. Là, un bus Brussels Airlines vous attendra pour vous conduire de l’autre côté de la zone T.

Si par contre vous arrivez en provenance d’un territoire Schengen, vous débarquerez dans le terminal A, il vous suffira donc de suivre les indications jusqu’à la zone T, qui se trouve dans le même terminal. Pour les passagers en provenance de l’Afrique, rien ne change : les vols atterrissent toujours à la porte B.

La nouvelle zone de la porte T a été entièrement réaménagée et offre un Lounge Brussels Airlines flambant neuf ainsi que de nouvelles aires de repos, un coin réservé aux tout-petits et un bar. Ces aménagements seront complètement opérationnels d’ici la deuxième moitié du mois de novembre. En attendant, les membres Privilege Platinum et Gold tout comme les passagers Business Class pourront continuer à apprécier le confort des Lounges Brussels Airlines dans les terminaux A et B.

Shopping à l’aéroport de Bruxelles

Les passagers du terminal A des départs à l’aéroport de Bruxelles, pourront profiter des nouveaux avantages du shopping avec l’ouverture récente de nombreuses boutiques. Des marques hautement réputées comme Maissimo Dutti, Esprit, Samsonite, Puma, River Wood et Flamant, disposent désormais de points de vente distributeurs de leur enseigne… Appréciez cette dimension pratique qui ajoute de l’agrément à votre voyage, et bien entendu, vous pouvez compter sur des prix garantis à l’aéroport : vous ne trouverez pas moins cher dans les grandes artères commerçantes.

Lors de votre prochain vol, réservez un peu de temps à vos achats plaisirs dans le fantastique nouvel espace shopping de l’aéroport de Bruxelles.

In the news

Mamans Debout : la voie vers la dignité

Dans la République Démocratique du Congo, comme dans bon nombre de pays africains, la pauvreté combinée au SIDA dresse un portrait effrayant de la situation, se traduisant par des statistiques catastrophiques en termes d’exclusion sociale

La réalité du terrain, ce sont bien souvent les femmes démunies, diagnostiquées positives au virus HIV, qui doivent faire face à la plus dure adversité. Elles doivent affronter l’exclusion, les privations, l’accès limité aux infrastructures médicales sans mentionner la souffrance qu’elles doivent endurer. Pour contrer cette épreuve, de nombreuses femmes rejoignent des groupes ou des organisations indépendants, dont l’objectif est de permettre aux personnes exclues de se prendre en charge, en présentant un visage unique au monde, augmentant en conséquence leurs chances par le biais de la solidarité.

Mamans Debout est l’une de ces organisations, basée sur le principe des clubs d’épargne tournants, et qui vise à lutter contre la stigmatisation, la pauvreté et la discrimination. Mais avec comme seul accès au financement, des moyens informels comme les petites épargnes ou les prêteurs, les possibilités de construire un système durable de crédit sont sérieusement limitées, compte tenu principalement des coûts, des risques et de la souplesse. Pour Mamans Debout, et tous les autres groupes, la pauvreté et l’isolation constituent toujours une menace au quotidien.

L’accès aux services financiers se pose toutefois comme une nécessité pour les porteurs du virus HIV, pour leur subsistance, et la microfinance peut apporter la solution. Grâce à la microfinance, toutes les personnes à faibles revenus, incapables d’offrir des garanties, peuvent accéder au crédit, à l’épargne et aux assurances.

Mais de quelle façon la microfinance peut-elle les aider ? Elle contribue à renverser les principes du marché, créateurs de pauvreté, pour les contrer. Ce système de financement aide les personnes démunies à protéger, diversifier et accroître leurs sources de revenus en les libérant du poids de la survie au quotidien et en leur permettant de planifier leur avenir. Il les protège de l’extrême vulnérabilité et les aide à regagner leur dignité. Les effets ne sont pas seulement financiers ou psychologiques, il existe également une forte corrélation entre la microfinance et la capacité des ménages à améliorer leurs conditions de vie, par notamment l’investissement dans une meilleure nutrition pour leurs enfants.

La création d’institutions de Microfinance (les banques des pauvres) et l’apport de conseil à ces organismes, s’avère une tâche relativement technique, c’est la raison pour laquelle l’existence d’ONG comme PlaNet Finance s’avère nécessaire. PlaNet Finance a reconnu l’importance de l’octroi de moyens supplémentaires aux communautés défavorisées, par le biais du développement d’un système financier qui soit garant de la non exclusion des individus. Nous travaillons étroitement avec des organismes de microfinance dans le monde entier afin de les appuyer dans leur évolution, faisant office de pont entre les organisations et les institutions donatrices ou les gouvernements. Nous facilitons donc l’accès au financement et à l’expertise en matière économique. Notre rôle est multiple, nous agissons comme des consultants, des formateurs et des conseillers. Nous traitons des questions logistiques, nous soutenons l’expansion de la microfinance et là où nous identifions un besoin, nous implantons des institutions. Notre mission est de réduire la pauvreté de façon durable. Notre vision est celle d’un monde où les individus ont un accès aux ressources financières qui permettront à chacun de travailler dans la dignité, sans dépendre de la charité. Nous avons besoin de votre appui pour aider les peuples à développer leur potentiel et à réaliser pleinement leur propre ambition. Donnons aux individus une chance pas la charité !

Nieuwe codesharing brengt het aantal verbindingen met het VK op 9

SIERRA LEONE Passagiers die van en naar het VK vliegen worden vanaf deze maand nog meer in de watten gelegd dan vroeger. Brussel is voortaan verbonden met maar liefst negen grote steden in het Verenigd Koninkrijk. Brussels Airlines heeft, samen met UK carrier BMI, drie verbindingen tussen de VK en Brussel toegevoegd aan de zes die er al waren

Edinburgh, Leeds Bradford en East Midlands zijn voortaan rechtstreeks verbonden met Brussel – wat, samen met de dagelijkse vluchten van en naar London Gatwick, London Heathrow, Manchester, Newcastle, Birmingham, en Bristol, goed is voor wekelijks om en bij de 314 vluchten tussen Brussel en het VK… veruit het grootste aanbod op de markt.

Deze nieuwe codesharingdeals zetten de complementaire aspecten van Brussels Airlines en BMI goed in de verf – beide luchtvaartmaatschappijen bieden eenzelfde hoogwaardige service, en dragen stiptheid en betrouwbaarheid hoog in het vaandel. Wat vluchtroutes betreft, is het nieuwe codesharingpakket zowel voor klanten van BMI als Brussels Airlines enorm voordelig: passagiers van Brussels Airlines kunnen voortaan Leeds Bradford, Edinburgh en East Midlands bereiken vanuit de ongeveer 70 bestemmingen van het volledige netwerk van Brussels Airlines, waar ook reizen van en naar ons uitgebreid Afrikaans netwerk zijn inbegrepen. En voor passagiers van BMI betekent het verbindingen tussen Brussel en vier andere steden in het VK, bovenop de mogelijkheid om via een code van Brussels Airlines naar alle bestemmingen van b’air te reizen.

Privilege-leden kunnen ook Privilege- mijlen verzamelen op deze nieuwe routes.

Voor de vluchten die BMI aanbiedt op de verbinding VK-Brussel, wordt een beroep gedaan op Embraer, in business- en economyclass, terwijl met de Europese services van Brussels Airlines kan gevlogen worden in b.flex economy+ en b.light economy.

Hartelijk bedankt!

Er werd flink gefeest in de Congolese hoofdstad toen b.spirit! er in september in samenwerking met Brussels Airlines een feest organiseerde om iedereen in de DRC te bedanken die ons magazine totnogtoe heeft gesteund. Er waren tal van special guests aanwezig, waaronder Louise Munga Mesozi (minister van Post en Telecommunicatie), Therese Olenga Kalonda (minister van Onderwijs en Informatie), en Christel Mbila (Miss Congo 2008). Eén fortuinlijke feestvierder – Andre Durre (CEO van Agriumbe) – kaapte de hoofdprijs van de loterij weg: een retourticket Europa-Afrika in businessclass met Brussels Airlines.

Dit was het eerste van een heel aantal geplande feesten in het continent, dus we hopen binnenkort nog meer van onze gewaardeerde cliënten te ontmoeten.

up to date

Langeafstandsvluchten vertrekken voortaan vanuit Pier A (de nieuwe T-Zone)

Om de luchthavenlogistiek en de stroom van passagiers en bagage te verbeteren, hebben Brussels Airport Company en Brussels Airlines het vertrek naar Afrika overgebracht naar een nieuwe, speciale zone aan het eind van pier A. De nieuwe naam? T-Gates!

15 oktober was D-day voor de verhuizing van alle vluchten van Brussels Airlines met bestemming Afrika. In plaats van te vertrekken vanaf pier B vertrekken alle vluchten nu vanaf een van de 6 T-gates in de nieuwe speciale T-zone aan het eind van pier A.

Voor transitpassagiers die uit Europa aankomen, betekent dit de volgende verandering in hun route door de luchthaven: als u uit een niet-Schengenland aankomt, zoals het Verenigd Koninkrijk of Zwitserland, arriveert u gewoonlijk in een B-gate. Na het uitstappen, raadpleegt u het best de schermen voor de vertrekgegevens van uw vlucht naar Afrika, en volgt u de bewegwijzering naar de T-gates. Ga niet via de A- pier naar de paspoortcontrole, maar volg de bewegwijzering naar de T- gates op het gelijkvloers, waar een speciale bus van Brussels Airlines op u zult wachten om u naar de T- zone te brengen.

Komt u aan uit een Schengenland, dan arriveert u in de A-pier. Hier moet u gewoon de T-zone bewegwijzering naar uw vertrekgate volgen, die zich in dezelfde pier bevindt. En voor aankomsten uit Afrika verandert er niets, aangezien de vliegtuigen net als vroeger aankomen aan een B-gate.

De nieuwe T-Gatezone wordt volledig in het nieuw gestoken. U vindt er binnenkort niet alleen een gloednieuwe Brussels Airlines Lounge, maar ook nieuwe ontspanningsruimtes, een kinderhoek en een nieuwe bar.

De faciliteiten zullen volledig operationeel zijn tegen de tweede helft van november. Ondertussen kunnen Privilege Platinum- en Gold- leden net als businessclassreizigers gebruik blijven maken van de Brussels Airlines Lounges in Pieren A en B.

Shopping in Brussels Airport

Passagiers die vertrekken van pier A in Brussels Airport hebben nu het vooruitzicht op een fantastische nieuwe shoppingervaring door de opening van een massa nieuwe verkooppunten. Luxemerken zoals Maissimo Dutti, Esprit, Samsonite, Puma, River Wood en Flamant hebben hier hun speciale vestigingen, waardoor uw reizen nog comfortabeler en leuker worden… en natuurlijk kunt u vertrouwen op de garantie van Brussels Airport dat het in de hoofdstraat zeker niet goedkoper is.

Trek dus volgende keer dat u gaat vliegen een beetje tijd uit voor de nieuwe, verrassende shopping die Brussels Airport u te bieden heeft.

in the news

Mamans Debout: op weg naar waardigheid

In de Democratische Republiek Congo, en in vele andere Afrikaanse landen, zorgt de combinatie van armoede en AIDS voor een akelig beeld en schrikbarende statistieken wat betreft sociale uitsluiting

In de dagelijkse realiteit hebben arme, HIV-positieve vrouwen elke dag opnieuw te kampen met tegenspoed. Ze moeten leven met de voortdurende angst voor uitsluiting, ontberingen, beperkte toegang tot medische verzorging, en persoonlijke verliezen en pijn. In een poging hier zo goed als mogelijk mee om te gaan, verzamelen veel vrouwen zich in losse verbanden of organisaties, die samen ijveren om de vrouwen het recht te geven zelf hun eigen lot te bepalen. Ze proberen samen een hecht blok te vormen naar de rest van de wereld toe om hun kansen om gehoord te worden te vergroten, en hopen op de kracht van solidariteit.

Een voorbeeld van een dergelijke groep is Mamans Debouts (moeders die opkomen voor zichzelf), die georganiseerd wordt op basis van een afwisselende spaarclub die opkomt tegen stigmatisatie, armoede en discriminatie. Maar aangezien ze enkel op informele manieren aan kapitaal kunnen geraken, zoals tontines of geldschieters, worden hun kansen om een goed georganiseerd, duurzaam systeem van kredieten op te zetten aanzienlijk gelimiteerd wat betreft kosten, risico’s en voorzieningen. Voor de leden van Mamans Debout blijft armoede en isolement, net als voor elke andere groep, een dagelijkse bedreiging.

Toegang tot financiële diensten is voor HIV-dragers echter een manier om hun economisch potentieel waar te maken, en microfinanciering kan hiervoor een oplossing bieden. Voor wie moet leven met een laag inkomen, zonder zekerheden, kan microfinanciering kredieten, spaargeld en verzekering bieden.

Hoe kan microfinanciering exact helpen? Armoede bestrijden kan door net de omgekeerde businessprincipes toe te passen dan de manier waarop armoede ontstaat. Hierdoor kunnen arme mensen hun bron van inkomsten beschermen, diversifiëren en vergroten. Als ze niet meer voortdurend moeten bezig zijn met dagelijks overleven, kunnen ze toekomstplannen beginnen te maken. Het beschermt hen van extreme kwetsbaarheid, wat hen de kans geeft zich beter te concentreren op het terugwinnen van hun waardigheid. Het heeft dus niet alleen financiële, maar ook psychologische gevolgen. Er is een nauw verband tussen het toepassen van microfinanciering en het vermogen om leefomstandigheden te verbeteren en beter te investeren in het voeden van hun kinderen.

Instellingen voor microfinanciering (banken voor armen) oprichten en adviseren is eigenlijk een behoorlijk technische taak, en dat is net waarom NGO’s zoals PlaNet Finance nodig zijn. PlaNet Finance erkent het belang van arme bevolkingsgroepen te ondersteunen. Het weet dat het belangrijk is dat er een financieel systeem wordt opgezet waarbij niemand in de kou blijft staan. We werken met instituten voor microfinanciering van overal ter wereld en helpen hen groeien. We doen dit door een brug te slaan tussen hen en hulpbiedende organisaties of overheden, en hen te voorzien van kapitaal en businesservaring. We spelen een veelzijdige rol: we zijn tegelijk consultant, trainer en adviseur, helpen bij logistieke problemen, begeleiden de groei van microfinanciering of creëren het waar er nood aan is. Ons doel is armoede een halt toeroepen op een duurzame manier. We streven naar een wereld waarin alle mensen toegang hebben tot financiële middelen die hen toelaten te werken in waardige omstandigheden, zonder afhankelijk te zijn van liefdadigheid. Help ons mensen te helpen bij het ontplooien van hun potentieel, zodat hun eigen ambitie hun enige beperking wordt. Geef mensen kansen in plaats van liefdadigheid!

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What’s on: Dates for your diary, hotel and museum news, Gola Forest update and Uganda’s rising tennis champ.

NEW OPENINGS

Sandele Bay Eco-Retreat, Kartong Village, Western Division, The Gambia

Catering for the discerning eco-traveller, the sumptuous Sandele Eco-Retreat is already garnering rave reviews from all who stay there. Easily accessed from Banjul airport – it’s only a 35-minute drive away – the retreat is situated on a beautiful stretch of palm-fringed sandy beach in the south of the country. Built using locally sourced materials and in conjunction with the community of Kartong, the first phase of lodges was completed in 2007. Now a new selection of guest rooms as well as a kitchen/lounge restaurant have just opened. The new rooms are all wonderfully spacious and boast unbeatable ocean views from private balconies. Should you tire of lazing around on the beach (hard to believe, we know), then the staff at the retreat can arrange local excursions, bicycle hire and even boat trips along the River Gambia.

RaMoMa, 2nd Parklands Avenue, Nairobi

If you equate African art with roadside curios, Nairobi’s Rahimtulla Museum of Modern Art (RaMoMa) should set the record straight. The museum itself isn’t new, but it was recently relocated to a new home in a beautifully renovated two-storey building. This now houses seven permanent galleries, each displaying regional contemporary art. Outside, steel and metal sculptures nestle among the tropical plants – the perfect place for a coffee.

Exhibitions to look out for in November:

– Justus Kyalo – ValdDor Gallery,

– Camel exhibition – Dodhia Gallery

– Recent works by Susannah Mortensen and GTZ Posters – Rahimtulla Gallery

– Works by Charles Ngatia – Ford Room … and in December:

– Sophie Walbeoffe – ValDor Gallery

– Jasons Corder’s Paintings from the Earth – Dodhia Gallery

WORD OF MOUTH

It’s that time of year again, when the nights grow longer and the days shorter. As the cold weather sets in, the savvy travellers among you are no doubt entertaining thoughts of holidays in the warmer climes of Africa. Start planning ahead for net year with some advice from Sally Kirby, travel specialist Black Tomato’s Africa expert. Here are her recommendations for where to stay:

“Why not head to Uganda, where you can get up close to gorillas from the brand new Clouds Mountain Gorilla Lodge. This certainly lives up to its name as it’s perched on a ridge in the unspoilt Bwindi Impenetrable Forest National Park. The lodge is a short distance from the start of the gorilla track, so it’s perfect if you only have a few days in the country.

“If you’re really serious about gorillas, then the super-luxurious Rwandan gem Sabyinyo Silverback Lodge is another must-see. It opened earlier this year as the highest quality accommodation in the world-famous Parc National des Volcans, where silverbacks and volcanoes meet, it’s spacious cottages offer amazing views of the valleys below.

“We also predict a tourist revival in Kenya, where wild beaches are waiting to be discovered. For a touch of luxury, head over to the stylish Msambweni Beach House on the south coast. Or, if you prefer barefoot chic, the thatch cottages at Kiwayu are perfectly positioned on their own isolated beach.

“So, from the depths of the jungle to the open, rugged coastline, Africa is the hot destination.. The biggest challenge will be choosing where to go…”

DON’T MISS

• Mombasa Carnival

Although dates are only confirmed shortly before the carnival takes place, it’s worth modifying your itinerary to take in this spectacular festival. Its finale – a sensational parade showcasing the best of Kenyan music, dance and revelry – is not to be missed.

• The Thousand Stars Festival of Music and Dance, 13–15 December, Arba Minch, Ethiopia

Arba Minch, in southwest Ethiopia, plays host to what is fast becoming one of the country’s most incredible festivals. It offers visitors a rare opportunity to experience Ethiopia’s exceptionally varied cultural heritage.

• Reflets de l’onde, 13 December – 13 January, Douala, Cameroon

The Hotel Ilombe near Kribi and the Hotel Seme Beach in Limbe will host this spectacular contemporary exhibition showcasing paintings, drawings, ceramics and video installations by artists from around the world.

ONE TO WATCH

Keep your eye on the ball: Uganda has a new and rapidly rising tennis champ, as local reporter Phillip Corry reveals.

Duncan Mugabe is Uganda’s (and possibly Africa’s) brightest emerging tennis star. The 17-year- old’s goal is to become the next Roger Federer.

“I like Federer and I want to be like him. He’s a classic player who never looses his cool on court and can play under pressure,” the young sports star told b.spirit!

Born and raised in Uganda, Mugabe is currently in his final year of studies at the South African Tennis Association centre in Pretoria. Next year he plans to go to college in the United States, and Brussels Airlines recently contributed $1,600 (€1,115) in sponsorship towards his education. The youngster hopes other companies will follow suit in supporting Uganda’s sporting talent.

Mugabe’s most recent accolades include becoming ITF/Futures quarter-finalist and doubles winner in Bujumbura, and being named the Uganda Sports Press Association tennis player of the year. He has also played on the ITF/Under-18 World Tennis team in Casablanca and Rabat.

Although his goal is to become a professional player, Mugabe is under no illusion that getting a good education is equally as important as following his dream. “Education is important because you can’t bank on sports for an income,” he says.

When in Kampala, Mugabe lives in Bweyogerere with his eight siblings. Although he rarely goes out partying, he does enjoy watching movies and reading thrillers and suspense novels as well as helping other youngsters fulfil their dreams. For more information or to find out how you can sponsor Duncan Mugabe, contact us.

BACK TO NATURE

One of the last patches of pristine rainforest in West Africa, Sierra Leone’s Gola Rainforest has been given a verdant bill of health during a recent fly-over by wildlife lovers. A helicopter, which set off from the British ship HMS Endurance, was surveying the state of conservation along the coast.

“The best way of detecting any problems is from the air,” says ranger David Zeller, project leader of the Gola Forest Programme, a partnership between the government, the local Conservation Society and the RSPB, backed by EC funding. “This is the first scientific overflight and we got a view of the entire forest. It’s beautiful, stunning! The forest is in good shape.”

This is a boon for a country with rapidly disappearing natural resources. At the time of independence in 1961, 40% of the West African country was covered with forest; today it’s 4%, and less than 1% of the land is managed. Protected since 1926, the Gola Forest Reserve – tucked in the southeastern corner of Sierra Leone near Kenema – has been repeatedly threatened by poaching, logging and mining interests. Contact them for more information and to arrange a visit.

PARCOURS AFRICAIN

Des rendez-vous à noter à l’agenda, les ouvertures d’hôtels et de musées et la star montante du tennis ougandais

NOUVELLES OUVERTURES

• Sandele Bay Éco-retraite

Village de Kartong, Secteur occidental (Western Division), Gambie

Avec un service essentiellement voué aux éco-voyageurs exigeants, la somptueuse éco-retraite Sandele récolte déjà des avis enthousiastes parmi tous ceux qui y ont séjourné. Facilement accessible depuis l’aéroport de Banjul – à 35 minutes de route seulement – cet établissement est situé sur une magnifique bande de sable, bordée de palmiers, dans le sud du pays. Construits dans des matériaux originaires de l’endroit en collaboration avec la communauté de Kartong, les lodges ont été terminés en 2007, dans la première phase du projet. Mais une nouvelle série de bâtisses, des chambres ainsi qu’un restaurant de style cuisine/ salon viennent d’être inaugurées fin octobre de cette année. Les nouvelles chambres sont toutes fantastiquement spacieuses et font face à l’océan, offrant depuis les balcons privés des vues exceptionnelles. Et si vous dorer au soleil finit par vous ennuyer (difficile à croire cependant), le staff du lodge peut vous organiser des excursions dans les environs, la location de vélos et même des tours en bateau sur le fleuve Gambie.

• RaMoMa, 2nd Parklands Avenue, Nairobi

Si vous assimilez l’a rt africain aux curiosités étalées sur les trottoirs des rues, le Rahimtulla Musée d’Art Moderne (RaMoMa) pourrait changer radicalement votre perception. Le musée en soi n’est absolument pas un bâtiment neuf, mais il a été réaffecté récemment pour abriter sept galeries permanentes qui présentent chacune des œuvres contemporaines régionales, dans un immeuble de deux étages magnifiquement restauré. À l’extérieur, des sculptures de fer et de métal trônent parmi les plantes tropicales – l’endroit indiqué pour prendre un café.

L’agenda des expositions en novembre…

– Justus Kyalo – Galerie ValDor

– Exposition Camel – Galerie Dodhia

– Travaux récents de Susannah Mortensen et Affiches GTZ – Galerie Rahimtulla

– Travaux de Charles Ngatia – Ford Room … et en décembre

– Sophie Walbeoffe – Galerie ValDor

– Travaux de Jason Corder Paintings from the Earth – Galerie Dodhia

ÉCHOS

Voici à nouveau le moment de l’année où les nuits sont plus longues que les jours et tandis que le froid s’installe, les voyageurs les plus avisés se tournent vers des séjours en Afrique où les climats sont plus cléments. Commencez donc à planifier votre voyage pour 2009 avec le spécialiste Black Tomato, expert du continent africain – et suivez les recommandations de Sally Kirby sur les meilleurs endroits de villégiature.

“Pourquoi ne pas considérer l’Ouganda pour votre séjour, pour vous rapprocher des gorilles, depuis le tout nouveau lodge Clouds Mountain Gorilla qui porte bien son nom, perché au sommet du Parc National préservé de Bwindi. Le lodge est idéalement situé, particulièrement pour ceux qui ne passent que quelques jours dans le pays, car il est à proximité du début de la piste des gorilles.

“Vous êtes super fan de gorilles? Vous devez alors voir sans délai le dernier lodge super luxueux, la perle du Rwanda, Sabyinyo Silverback Lodge. Ouvert récemment dans le Parc National des Volcans connu mondialement, au point de rencontre des Silverbacks (gorilles) et des volcans, ce lieu de résidence répond aux standards de qualité les plus élevés. Ses cottages très spacieux offrent des vues imprenables sur les vallées en contrebas.

“Nous prédisons également pour 2009 une renaissance du tourisme au Kenya où les longues plages de sable attendent d’être découvertes. Si vous désirez y ajouter une touche de luxe, dirigez -vous vers la somptueuse résidence Msambweni Beach House sur la côte sud, ou si vous préférez pratiquer le chic pieds nus, les cottages en chaume de Kiwayu sont merveilleusement disposés sur leur propre plage isolée. Des profondeurs de la jungle à la bordure côtière découpée ouverte sur l’immensité, l’Afrique est la première destination en 2009. Le seul problème sera de choisir…”

A NE PAS RATER

• Carnaval de Mombasa

Bien que les dates ne soient confirmées que peu de temps avant le déroulement du carnaval, cela vaut la peine de modifier votre itinéraire pour participer à ce festival spectaculaire. Et pour rien au monde vous ne devez rater la finale – une parade sensationnelle faisant défiler les meilleurs représentants Kenyans de la musique, de la danse et du monde du divertissement.

• Le Festival Thousand Stars de Musique et de Danse; 13-15 décembre; Ville d’Arba Minch, sud-ouest de l’Éthiopie

Arba Minch dans la Vallée du Rift joue le rôle de ville d’accueil de ce qui est en train de rapidement devenir l’un des plus fantastiques festivals d’Éthiopie. Cet événement offre aux visiteurs l’occasion unique de découvrir l’exceptionnelle diversité de l’héritage culturel du pays.

• Reflets de l’onde; 13 décembre – 13 janvier; Douala, Cameroun

L’Hôtel Ilomba à Kribi et l’Hôtel Seme Beach à Limbe accueilleront cette spectaculaire exposition contemporaine, présentant des peintures, des dessins, des céramiques et des installations- vidéo par des artistes venus des quatre coins du monde.

À SUIVRE

Restez concentré sur la balle : l’Ouganda a un nouveau champion de tennis qui s’impose rapidement aujourd’hui sur les cours, comme nous le révèle notre journaliste local Phillip Corry

Duncan Mugabe est la plus brillante star montante du tennis ougandais (et peut-être même africain). L’objectif de ce joueur de 17 ans est de devenir le prochain Roger Federer.

“J’adore Federer et je voudrais lui ressembler. C’est un joueur classique qui ne perd jamais son sang-froid sur le terrain et qui arriver à jouer sous pression,” explique la jeune star sportive à b.spirit!

Mugabe, qui est né et a grandi en Ouganda, termine à l’heure actuelle sa dernière année d’études au centre de l’Association de Tennis d’Afrique du Sud à Pretoria. L’année prochaine, il prévoit de s’inscrire à l’université aux États-Unis, et Brussels Airlines a contribué récemment à son éducation à hauteur de $1 600 (€1 115) sous forme de sponsoring. Ce jeune tennisman espère que d’autres sociétés soutiendront à leur tour les jeunes talents du monde du sport en Ouganda.

On recense parmi les dernières victoires de Mugabe : en quarter final au tournoi des ITF Futures et en double à Bujumbura, il a également été désigné meilleur joueur de tennis de l’année 2007 par l’Association de la Presse sportive d’Ouganda. Il a également joué dans la tournée internationale Junior des ITF des 18 ans et moins à Casablanca et à Rabat.

Bien qu’il rêve de devenir un joueur professionnel, Mugabe ne se fait pas d’illusions, considérant l’importance d’une bonne éducation comme essentielle dans la poursuite de son ambition. “L’éducation est primordiale parce que vous ne pouvez pas compter sur le sport pour gagner votre vie,” confie-t-il.

Lorsqu’il est à Kampala, Mugabe vit à Bweyogerere avec ses huit frères et soeurs. Bien qu’il sorte rarement pour faire la fête, il apprécie regarder des films et lire des thrillers et des romans à suspense, tout comme il aime aussi aider les plus jeunes à réaliser leurs rêves. Pour plus d’information ou pour savoir comment sponsoriser vous aussi Duncan Mugabe.

RETOUR À LA NATURE

Une des dernières forêts vierges subsistant après la réduction du couvert forestier en Afrique de l’Ouest – la forêt vierge de Gola en Sierra Leone – a été diagnostiquée au cours d’une récente mission ‘verte’, organisée par des amoureux de la nature. Une étude sur l’état de conservation de l’environnement le long de la côte a pu être menée depuis un hélicoptère, qui a décollé d’un navire britannique HMS Endurance.

“La meilleure façon de détecter un problème est depuis les airs,” explique le garde forestier David Zeller, chef de projet du Programme de la forêt Gola, un projet de plusieurs millions développé en partenariat entre le gouvernement, une société de préservation de la faune et de la flore et la RSPB (Royal Society for the Protection of Birds), et soutenu par des fonds de la Commission européenne. “Ce vol constitue la première mission de reconnaissance scientifique et nous avons pu survoler la forêt tout entière : c’est magnifique, époustouflant. La forêt est en bon état.”

C’est une bénédiction pour un pays dont les ressources naturelles disparaissent à vue d’œil. Au moment de l’indépendance en 1961, 40% de ce pays ouest africain était couverts de forêts ; aujourd’hui ce pourcentage est passé à 4%, et moins d’1% de la terre est protégée. Zone conservée depuis 1926, Gola – enfouie dans le coin sud-est du pays près de Kenema – a depuis lors été l’objet de menaces répétées par le braconnage, l’exploitation forestière et minière. Contactez pour de plus amples informations et pour organiser une visite.

AFRIKA AGENDA

Data om in uw agenda aan te stippen, nieuws over hotels en musea, en de opkomende Ugandese tenniskampioen.

NIEUWE ADRESJES

• Sandele Bay Eco-Retreat, Kartong Village, Western Division, Gambia

Het weelderige Sandele Eco Retreat, dat zich tot de kritische ecotoerist richt, kreeg al lovende kritieken van zijn eerste gasten. Het ligt op slechts 35 minuten rijden van de luchthaven van Banjul, op een prachtig zandstrand, omzoomd door palmbomen, in het zuiden van het land. Het werd met de hulp van de gemeenschap van Kartong opgetrokken uit materialen uit de streek. De huisjes van de eerste bouwfase werden in 2007 voltooid, en eind oktober opende een nieuwe reeks gastenkamers en een keuken/ loungerestaurant. Die nieuwe kamers zijn stuk voor stuk bijzonder ruim en bieden een weergaloos uitzicht op de oceaan van op privébalkons. Als je genoeg zou krijgen van het luieren op het strand (al lijkt dat onmogelijk), dan kan het personeel wel wat voor je regelen, zoals een uitstapje, fietsverhuur en zelfs boottochtjes op de Gambia.

• RaMoMa, 2nd Parklands Avenue, Nairobi

Als je denkt dat Afrikaanse kunst kan worden samengevat tot wat curiosa langs de weg, dan moet je dringend naar Nairobi’s Rahimtulla Museum of Modern Art (RaMoMa). Het museum zelf is allesbehalve nieuw, maar het verhuisde wel onlangs naar een nieuwe thuis in een gerenoveerd gebouw met twee verdiepingen. Je vindt hier zeven permanente galerieën die elk moderne kunst uit de streek tentoonstellen. Buiten staan stalen en metalen beeldhouwwerken tussen de tropische planten. De perfecte plek voor een koffie!

Tentoonstellingen om naar uit te kijken in november …

– Justus Kyalo – ValDor Gallery

– Camel-tentoonstelling – Dodhia Gallery

– Recent werk van Susannah Mortensen en GTZ Posters – Rahimtulla Gallery

– Werk van Charles Ngatia – Ford Room … en in december

– Sophie Walbeoffe – ValDor Gallery

– Jason Corder en zijn Paintings from the Earth – Dodhia Gallery

VAN HOREN ZEGGEN

De nachten worden langer en de dagen korter. Terwijl de koude over hen neerdaalt, denken snuggere reizigers waarschijnlijk meteen aan een vakantie in het warme Afrika. Maak dus nu maar al plannen voor 2009 met reisspecialist Black Tomato (blacktomato.co.uk). Afrikakenner Sally Kirby geeft je alvast enkele waardevolle tips …

“Waarom ga je niet naar Oeganda, waar je vlak bij de gorilla’s verblijft in de gloednieuwe Clouds Mountain Gorilla Lodge. Hoog op zijn bergkam in het ongerepte Bwindi Impenetrable National Park doet het zijn naam alle eer aan. Het hotelletje ligt op een steenworp afstand van het begin van het gorillapad. Perfect dus als je dagen in dit land bijna geteld zijn.

“Zijn gorilla’s jouw ding? Dan is het superluxueuze Rwandese pareltje Sabyinyo Silverback Lodge nog zo’n gloednieuwe aanrader. Het werd onlangs geopend als het meest hoogstaande hotel in het wereldberoemde Parc National des Volcans, het land van zilverruggen en vulkanen. De bijzonder ruime huisjes bieden een adembenemend uitzicht op de valleien beneden.

“Voor 2009 voorspellen we ook een toeristische heropleving in Kenia, waar wilde stranden ontdekt willen worden. Voor luxe ga je naar het stijlvolle Msambweni Beach House op de zuidkust. Hou je meer van blotevoetenluxe? De huisjes met strodaken in Kiwayu zijn perfect gelegen op hun eigen, geïsoleerde strand. Van de diepe jungle tot de open, ruige kust is Afrika de hipste bestemming van 2009! Nu alleen nog beslissen waar naartoe …”

NIET TE MISSEN

• Het carnaval van Mombassa, November, Mombassa, Kenia

Hoewel de data pas vlak voor het carnaval worden bevestigd, is dit spectaculaire festival een omweg meer dan waard. Vooral de afsluiter – een sensationele optocht met de beste Keniaanse muziek, dansen en pretmakerij – mag je zeker niet missen!

• The Thousand Stars Festival of Music and Dance, 13-15 December, Arba Minch town, Zuidwest-Ethiopië

Arba Minch in de Riftvallei verwelkomt een evenement dat goed op weg is het meest ongelooflijke festival van Ethiopië te worden. Het werd in het leven geroepen om de inheemse cultuur van de vele Ethiopische stammen te vieren en dus te beschermen.

• Reflets de l’onde, 13 december –13 januari, Douala, Kameroen

Het Hotel Ilomba in Kribi en Hotel Seme Beach in Limbe wordt het decor voor een spectaculaire, hedendaagse tentoonstelling met schilderijen, tekeningen, keramiek en video-installaties van artiesten van overal ter wereld.

OPMERKELIJK

Eentje om in het oog te houden! Game, set en match! Uganda heeft een nieuwe aankomende tenniskampioen, aldus lokale reporter Philip Corry

Duncan Mugabe is het grootste aanstormendetennistalent van Uganda (en mogelijk van Afrika). De 17-jarige jongeman is goed op weg om de volgende Roger Federer te worden.

“Ik hou van Federer en wil net zijn zoals hij. Hij is een klassieke speler die nooit zijn zelfbeheersing verliest op het veld en uitstekend onder druk kan presteren,” vertelde de jonge atleet aan b.spirit!

Mugabe, die in Uganda werd geboren en grootgebracht, is nu laatstejaarsstudent aan het South African Tennis Association centre in Pretoria. Hij is van plan volgend jaar hoger onderwijs te volgen in de Verenigde Staten, en Brussels Airlines doneerde onlangs $ 1.600 (€ 1.115) om zijn opleiding te sponsoren. Het jong talent hoopt dat andere bedrijven binnenkort het voorbeeld van BA zullen volgen.

Mugabe’s meest recente succes is onder meer een kwartfinale in ITF/Futures, winnaar in het dubbelspel in Bujumbura, en laureaat van de Uganda Sports Press Accociation als ‘tennisspeler van het jaar 2007’. Hij maakte ook deel uit van het ITF/-18 World Tennis team, dat speelde in Casablanca en Rabat.

Hoewel hij van tennis zijn beroep wil maken, beseft Mugabe erg goed dat een goede opleiding even belangrijk is dan zijn droom najagen. “Een degelijke opleiding is belangrijk omdat je niet op sport kunt vertrouwen voor een inkomen,” zegt hij.

Als hij in Kampala is, woont Mugabe in Bweyogerere bij zijn acht broers en zussen. Hij is geen fuifbeest, maar pikt wel graag een filmpje mee en houdt van thrillers en spannende romans, en hij wil andere jongeren helpen om net als hem hun dromen waar te maken. Voor meer informatie in het algemeen of over hoe u Duncan Mugabe kunt sponsoren.

TERUG NAAR DE NATUUR

Een van de laatste stukjes ongerept regenwoud in West-Afrika – het Gola-regenwoud van Sierra Leone – kreeg een groen gezondheidsattest tijdens een recente luchtinspectie door natuurliefhebbers toen een helikopter opsteeg van het Britse schip HMS Endurance, dat het natuurbehoud langs de kust controleerde.

“Problemen zie je nog het best vanuit de lucht”, zei boswachter David Zeller. Hij is projectleider van het peperdure Gola Forest Programme, een samenwerking tussen de regering, een natuurorganisatie en de RSPB, met EG-financiering. “Deze eerste wetenschappelijke luchtinspectie gaf ons een beeld van het hele woud. Het is prachtig, verbluffend. En in prima conditie.”

En dat is een zegen voor een land dat zijn natuurlijke rijkdommen aan een hoog tempo ziet slinken. Ten tijde van de onafhankelijkheid in 1961 was 40% van West-Afrika bedekt met wouden. Vandaag is dat nog maar 4%. Minder dan 1% van het gebied is beschermd. Gola – goed weggestopt in de zuidoostelijke hoek van het land bij Kenema – werd sinds het in 1926 bescherming geniet herhaaldelijk bedreigd door stropers, houthakkers en mijnbouwers. Mail naar voor meer informatie of om een bezoek te regelen.

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Population (Sierra Leone): 6,295,000
Currency: Leone
Average temp. (Jul-Aug): 25ºC
Country code for Ivory Coast: +232

GETTING AROUND
The most efficient way to Aberdeen in the west of the capital is by hovercraft, run by Diamond Airlines Hovercraft Services. It costs SLL 150,000 (€32) and takes 20 minutes. You can also catch a ferry from Tagrin to Kissy in the east of the city. Allow at least two hours for this journey, which you can enjoy in first class for SLL 5,000 (€1).

EAT OUT
For an African feast, you can’t do better than the Friday spread (served 11am-4pm) at Lacs Villa Guest House (3-9 Cantonment Road, off Kingharman Road) in full view of the Congo Valley Falls. For lunch on the go, head to Basha Bakery & Restaurant (70 Wilkinson Road), with its hot cheese, meat and zaatar pies and fantastic wraps.

DRINK UP
For the best daytime lounging in hammocks, head down to the 5km stretch of city sands along Lumley Beach. De Base Beach Bar (Nairobi Joint), halfway down, might not look that exciting – but out back it’s home to the best, most secluded hammocks of the entire strip. Come nightfall, walk a few doors along to Plan B Wine Bar, a tiny place packed with people enjoying the jazz that wafts out.

BEST WATERSIDE SPOT
Magnificent empty beaches are only an hour away from the city. Hire a taxi or 4×4 and head down the peninsula to Bureh Beach or River No 2. Both stretches of beach boast stunning sweeps of sun, sea and sand and you can tuck into freshly caught seafood with a cold beer or three.

SE DÉPLACER
La façon la plus efficace de rallier Aberdeen, à l’ouest de la capitale, est par Hovercraft, géré par Diamond Airlines Hovercraft Services. Cela revient à SLL 150,000 (€32) et la traversée dure 20 minutes. Vous pouvez également prendre un ferry de Tagrin jusqu’à Kissy, à l’est de la ville.

OÙ MANGER?
Pour une fête à l’africaine, rien ne vaut le long repas du vendredi (servi de 11 à 16H) à la Maison d’hôte Villa des Lacs (3-9 Rue Cantonment, à côté de la Rue Kingharman). Pour un lunch à emporter, allez au Restaurant et Boulangerie Basha (70 Rue Wilkinson), avec ses tartes fraîches du four, au fromage, à la viande et au zatar.

BOIRE UN VERRE
Allongé dans un hamac, sur la Plage de Lumley, qui s’étend sur une bande de 5km de long dans la ville. Le Bar de la Plage De Base (à la jonction de Nairobi) ne paie pas de mine au premier abord. Mais dehors, à l’arrière, il abrite les meilleurs hamacs, dans un coin parmi les plus retirés aussi de toute la langue de sable. A la tombée du soir, allez quelques portes plus loin, au Bar à Vins Plan B, un petit bar bourré de monde, appréciant les sonorités jazz.

LES PLUS BEAUX ENDROITS DU RIVAGE
A une heure seulement de la capitale, laissez-vous emporter par la magie des plages désertes qui s’étendent à l’infini. Louez un taxi ou un 4×4 et roulez jusqu’à la péninsule, à la plage de Bureh ou de River No 2. Les deux offrent une abondance de soleil, de mer et de sable fin et vous pourrez aussi mordre dans un barracuda fraîchement pêché accompagné d’une ou plusieurs bières glacées.

HOE GERAAK JE ER?
De beste manier om in Aberdeen te geraken, is met de hovercrafts van Diamond Airlines Hovercraft Services. Dat kost SLL 150 000 (€ 32) en duurt 20 minuten. Je kunt ook een ferryboot nemen van Tagrin naar Kissy in het oosten van de stad.

EEN HAPJE
Voor een Afrikaans feest gaat er niets boven het vrijdagse feestmaal (opgediend van 11 tot 16 uur) van Lacs Villa Guest House (Cantonment Road 3-9, vlakbij Kingharman Road), met van op het balkon uitzicht op de watervallen van het Congobekken. Voor lunch onderweg ga je naar Basha Bakery & Restaurant (Wilkinson Road 70), met zijn kaas, vlees, zaatar en fantastische wraps!

EEN DRANKJE
Als je overdag heerlijk met een drankje in een hangmat wil liggen, ga je naar het 5 km lange stadszand langs Lumley Beach. De Base Beach Bar (Nairobi Joint) ligt halverwege. Achteraan hangen de beste, meest afgezonderde hangmatten die je kunt vinden. Wanneer de nacht valt, ga je iets verderop naar Plan B Wine Bar, een kleine bar vol mensen die er van de jazz komen genieten.

HET BESTE AAN HET WATER
Eenmaal in de hoofdstad zijn stranden slechts een uur van je verwijderd. Zet met een gehuurde taxi of 4×4 over het schiereiland koers naar Bureh Beach of River No 2. Beide pakken gul uit met zon, zee en zand. Bovendien kun je je hier storten op versgevangen, pittig geroosterde barracuda of kreeft.

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Every issue we review businesses, products and meet people behind key organisations across our network

HOLIDAY HOTSPOT

The Gambia may be one of Africa’s smallest countries but, having enjoyed long spells of stability, it is also a tourism hotspot. Indeed, tourism is the country’s fastest growing industry, contributing about 16% of the GDP, with tens of thousands of holidaymakers visiting the country every year. While the bulk of the country’s tourism initiatives have so far focused on package tours, there has recently been a push to focus on a more upmarket approach with The Gambia wanting to attract more high-end hotel projects. Those looking to do business here should make The Gambia Investment Promotion and Free Zones Agency (GIPFZA) their first port of call.

EMMANUEL HATEGEKA

Meet the 41-year-old Secretary General for the Rwanda Private Sector Federation, which is dedicated to promoting and representing the interests of the Rwandan business community

What do you attribute your success to?

I try to keep active in different areas of business serving on a number of boards in both the public and private sectors and am a member of the Rwanda Promo Consultative Committee, which helps support SMEs.

What did you do before joining PSF?

Before joining PSF in 2006 I worked as the Commercial Director of MTN Rwanda Cell for five years. Prior to that I was employed as the Research and Marketing Director at Sonarwa for seven years.

In a nutshell what is PSF’s aim?

PSF’s vision is to build a self-sustaining institution and a respected voice for the Private Sector both locally and internationally by 2020

Do women play an equal role to men in the Rwandan business community?

In Rwanda women constitute the largest number of self-employed people operating micro businesses. PSF, through its Chamber of Women Entrepreneurs, aims to improve the business climate for women by reinforcing their economic role and promoting self employment.

What sectors are emerging as promising areas for investment?

Rwanda offers investment opportunities in just about every field. There are opportunities in manufacturing, agriculture and agro-processing and of course tourism. Other promising sectors for investment include ICT, energy, mining, infrastructure and financial services.

TRAVEL MUST-HAVES

All charged up

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Green with envy

Certain to invoke pangs of jealousy in all who don’t possess one, the Voodoo Envy 133 notebook PC makes the MacBook Air look fat. The carbon-fibre casing is just 17.9mm thick and it features ‘instant-on’ internet and Skype access. It’s currently only being shipped to the US and Canada, but keep your ears to the ground for a Europe-wide release. From €1,348

ONE TO WATCH

Living Water International (LWI) is a Texas-based NGO that has been bringing clean water to those who need it since the 1990s, citing water-related disease as the single largest killer of infants in developing countries. LWI has been operational in Rwanda since January 2007, and this year it made its Kigali office the project’s East African headquarters. So far the organisation has completed 64 projects in Rwanda, primarily installing hand pumps that are benefiting some 80,000 people, but it is also operational in Ethiopia, Kenya, Uganda, Angola, Sierra Leone and Liberia.

EU supporting development

The European Union contributes 56% of global aid in more than 150 countries to help those most in need. So what does the EU do for development and how?

Louis Michel has served as the European Commissioner for Development and Humanitarian Aid since November 2004

What is Europe doing in terms of development?

Europe is ‘the number 1’ world leader in providing assistance to developing countries. Almost €100 per citizen is invested in helping people in more than 150 developing countries. The European Union is on the frontline in the battle against poverty. Through this assistance, each European citizen is helping to tackle poverty and improve people’s lives. The EU invests in building hospitals, schools and roads, supporting agriculture and water access. Our action on the ground is complemented by our direct support to selected partner governments so that they can take their country on the path towards good governance.

What is your role as European Commissioner for Development and Humanitarian Aid?

My role is to ensure that every euro the EU invests in development or emergency assistance makes a difference to the people who need it most. I’m committed to ensuring Europe does ‘more, faster and better’ when it comes to helping developing countries or those facing a humanitarian crisis. Whether I’m in meetings with world leaders, European ministers or ‘on the ground’ seeing how our development assistance is directly changing lives, I’m there to represent the European citizens in the fight against poverty, in the effort to build a more just and fairer world.

The European Commission will sponsor the Third Development Days from 15 to 17 November 2008 in Strasbourg (France). What is the purpose of these Development Days?

These days are meant to be the key event of the European development agenda, half-way between Davos and Porto Alegre. Europe must lead international reflection on cooperation with all players. It’s in this spirit that the European Commission organised the European Development Days. Once a year they bring together more than 3000 participants from every continent, representing some 1200 organisations in the development family. We all have to work together to identify the best ways of ensuring the sustainable development of our societies.

Development figures:

■ Nearly €100 per citizen is spent on development aid

■ The EU provides 56% of the world’s public development aid

■ The EU is active in more than 150 countries to help the poorest populations

LIEU EN VUE

PARCOURS DES AFFAIRES
Dans chaque numéro, nous vous présentons une sélection d’entreprises, de produits et de personnes dans des organisations clés du réseau Brussels Airlines

La Gambie a beau être le plus petit pays d’Afrique, mais après une longue période ininterrompue de stabilité, c’est aussi un haut lieu du tourisme. En effet, l’industrie du tourisme est celle qui connaît l’expansion la plus rapide du pays, avec l’arrivée chaque année de dizaines de milliers de vacanciers qui contribuent à près de 16% du PIB. Tandis que les initiatives touristiques du pays se sont jusqu’alors particulièrement concentrées sur les formules tout compris, une nouvelle tendance tente de se profiler en proposant une approche plus sélective, la Gambie désirant attirer une plus grande quantité de complexes hôteliers. Tous les investisseurs potentiels intéressés peuvent mettre ce projet en haut de leur liste et s’adresser à Gambia Investment Promotion and Free Zones Agency (GIPFZA).

Rencontrez Emmanuel Hategeka, 41 ans, Secrétaire Général de la Fédération rwandaise du Secteur privé, dédiée à la promotion et à la représentation des intérêts de la communauté des opérateurs économiques du Rwanda

À quoi attribuez-vous votre succès?

J’essaie de rester actif dans une grande variété de domaines économiques, en étant au service de différents conseils d’administration à la fois dans les secteurs public et privé. Je suis également membre du Comité Consultatif pour la Promotion du Rwanda, qui appuie les PME.

Que faisiez-vous avant de rejoindre la FSP?

Avant de rejoindre la FSP en 2006, j’ai travaillé cinq ans comme Directeur Commercial auprès de l’opérateur téléphonique MTN Rwanda Cell. Et avant cela, j’ai été employé pendant sept ans chez Sonarwa, comme Directeur de la Recherche et du Marketing.

En un mot, quel est l’objectif de la FSP?

La vision de la FSP est de bâtir une institution autonome financièrement et structurellement, qui soit une voix respectée du secteur privé, tant au niveau local qu’international, à l’horizon 2020.

Les femmes jouent-elles un rôle égal à celui des hommes dans la communauté des affaires au Rwanda?

Les femmes au Rwanda représentent le plus grand nombre de travailleurs indépendants, par le biais des micro-entreprises. Via sa Chambre de Femmes Entrepreneurs, la FSP vise à améliorer les conditions de travail des femmes en renforçant leur rôle économique et par la promotion du statut d’indépendant.

Quels secteurs sont aujourd’hui les plus prometteurs en termes d’investissements?

Le Rwanda offre de bonnes opportunités d’investissements dans presque tous les secteurs. On recense des opportunités dans l’industrie, l’agriculture et la transformation des produits agricoles et bien entendu, dans le tourisme. Les autres domaines attractifs pour l’investissement incluent les TIC, l’énergie, l’industrie minière, les infrastructures et les services financiers.

LES INDISPENSABLES DU VOYAGE

A SUIVRE

Living Water International (LWI) est une ONG basée au Texas qui depuis les années 1990, achemine de l’eau potable aux populations nécessiteuses, considérant que les maladies liées à l’eau sont la plus grande cause de mortalité pour les enfants des pays en développement. LWI est opérationnel au Rwanda depuis janvier 2007, et cette année, son bureau de Kigali est devenu le quartier général de ses opérations en Afrique de l’Est. Jusqu’à ce jour, l’organisation a mené à bien 64 projets au Rwanda, principalement l’installation de pompes à main au profit de quelque 80 000 personnes. L’organisation est également installée en Ethiopie, au Kenya, en Ouganda, en Angola, en Sierra Leone et au Liberia. water.cc

Chargé à bloc

Le Chargeur de voyage Jivo World Power est une pièce essentielle de votre kit de bureau portable. Avec une prise internationale adaptable d’un côté et deux connexions USB de l’autre, il peut charger n’importe quel appareil avec prise USB, depuis votre iPod jusqu’à votre téléphone mobile, n’importe où dans le monde. Il a de plus la capacité de charger deux appareils simultanément. €17-18 environ

Vert de jalousie

C’est sûr, le Voodoo Envy 133 va faire pâlir de jalousie tous ceux qui n’en possèdent pas. À côté de ce PC portable, le MacBook Air ne fait pas le poids. Son boîtier en fibre de carbone n’est pas plus épais que 17,9mm et il offre un accès ‘en un clin d’oeil’ à l’internet et à Skype. À l’heure actuelle, il n’est disponible qu’aux USA et au Canada, mais restez à l’écoute pour ne pas rater son lancement sur le marché européen. À partir de €1 348

L’UNION EUROPÉENNE ENGAGÉE POUR LE DÉVELOPPEMENT

L’Union européenne c’est 56% de l’aide mondiale au développement dans plus de 150 pays pour aider les populations les plus pauvres. Alors que fait l’UE pour le développement et comment ?

Louis Michel est Commissaire européen en charge du développement et de l’aide humanitaire

Que fait l’Europe en matière de développement?

L’Europe est numéro 1, leader mondial de l’aide au développement. Près de 100 euros par citoyen sont investis pour aider les populations de plus de 150 pays en développement. L’Union européenne est à l’avant-garde de la lutte contre la pauvreté. Avec cette assistance, chaque citoyen européen contribue au recul de la pauvreté et à l’amélioration des conditions de vie. L’UE investit dans la construction d’hôpitaux, d’écoles et de routes, dans l’agriculture et l’accès à l’eau. Notre action concrète sur le terrain est complétée par l’appui budgétaire direct à certains pays partenaires pour aider les Etats engagés dans la bonne gouvernance.

Quel est votre rôle en tant que Commissaire européen en charge du développement et de l’aide humanitaire?

Mon rôle est d’agir pour que chaque euro investi dans le développement ou l’aide d’urgence soit utile aux populations qui en ont le plus besoin. Je suis déterminé à ce que l’ l’Europe fasse “plus, plus vite et mieux” lorsqu’il s’agit d’aider les pays en développement ou de faire face à une crise humanitaire. Quand je suis dans des conférences avec les dirigeants politiques internationaux, des ministres européens, ou quand je suis sur le terrain pour voir comment notre aide au développement sauve des vies, je suis là pour représenter la voix du citoyen européen dans la lutte contre la pauvreté, pour un monde plus juste et plus équitable.

La Commission européenne organise pour la troisième fois les Journées européennes du développement, du 15 au 17 novembre 2008 à Strasbourg (France). A quoi servent ces Journées?

Ces Journées se veulent être l’évènement majeur de l’agenda européen du développement, à mi-chemin entre Davos et Porto Alegre. L’Europe doit mener une réflexion internationale sur la coopération avec tous les acteurs. C’est dans cet esprit que la Commission européenne organise les Journées européennes du développement ; elles rassemblent chaque année plus de 3000 participants de tous les continents, représentant quelque 1200 organisations de la famille du développement. Il faut imaginer tous ensemble les meilleurs chemins qui mènent à un développement durable de nos sociétés.

Quelques chiffres en matière de développement

■ Près de 100 euros par citoyen sont consacrés à l’aide au développement

■ L’UE apporte 56 % de l’aide mondiale au développement

■ L’UE agit dans plus de 150 pays pour aider les populations les plus pauvres

HOLIDAY HOTSPOT

BUSINESSGIDS
In elk nummer bespreken we bedrijven en producten en ontmoeten we de mensen achter belangrijke organisaties binnen het Brussels Airlines netwerk

Gambia mag dan wel een van Afrika’s kleinste landen zijn, dankzij de langdurige stabiliteit groeide het ook uit tot een toeristische trekpleister. Toerisme is er de snelst groeiende sector en is goed voor zowat 16% van het BNP. Elk jaar verwelkomt het land tienduizenden vakantiegangers. Tot nu toe beperkten de meeste toeristische initiatieven zich tot pakketreizen. Maar nu mikt Gambia ook op een welgestelder publiek en wil het duurdere hotels aantrekken. Wie er zaken wil doen, klopt het best aan bij het Gambia Investment Promotion and Free Zones Agency (GIPFZA).

Maak kennis met de 41-jarige Emmanuel Hategeka. Hij is secretaris-generaal van de Rwanda Private Sector Federation, die de belangen van de Rwandese zakengemeenschap bevordert en behartigt

Waar hebt u uw succes aan te danken?

Ik probeer actief te blijven in verschillende zakendomeinen. Ik zetel in een aantal raden in zowel de openbare als privésector en ben lid van het Rwanda Promo Consultative Committee, dat steun biedt aan kmo’s.

Wat deed u voor u bij PSF terechtkwam?

Voor ik in 2006 PSF versterkte, werkte ik vijf jaar als commercieel directeur van MTN Rwanda Cell. Daarvoor was ik zeven jaar lang directeur voor onderzoek en marketing bij Sonarwa.

In een notendop: wat is het streefdoel van PSF?

PSF wil tegen 2020 zowel plaatselijk als internationaal een zichzelf bedruipende instelling en een gerespecteerde stem voor de privésector uitbouwen.

Spelen vrouwen in de zakenwereld van Rwanda dezelfde rol als mannen?

In Rwanda zijn de meeste zelfstandigen met microbedrijfjes vrouwen. Via haar Kamer voor Vrouwelijke Ondernemers tracht PSF het zakenklimaat voor vrouwen te verbeteren door hun economische rol te versterken en het ondernemerschap aan te moedigen.

Welke sectoren werpen zich op als veelbelovende investeringsdomeinen?

Rwanda biedt investeringsmogelijkheden in zowat elk domein, zoals productie, landbouw en agroverwerking, en natuurlijk toerisme. Andere beloftevolle sectoren om in te investeren, zijn onder meer ICT, energie, de mijnbouw, infrastructuur en financiële diensten.

HEBBEDINGEN

Laad je batterijen op!

Voor wie een mobiel kantoor heeft, is de Jivo World Power Travel Charger een echte must. Met zijn universeel stopcontact en twee USB-aansluitingen laadt hij elk USBlaadbaar toestel op, van je iPod tot je gsm, en dit overal ter wereld. Bovendien neemt hij twee toestellen tegelijk voor zijn rekening. Ongeveer € 17-18

De dikke en de dunne

Als je de Voodoo Envy 133 notebook naast de MacBook Air legt, ziet die laatste er heel dik uit. De notebook zal dan ook ongetwijfeld heel wat afgunst wekken, met zijn 17,9 mm dikke koolstofvezelbehuizing en ‘instant-on’ toegang tot internet en Skype. Momenteel is hij enkel verkrijgbaar in de VS en Canada. Europa volgt binnenkort.

Vanaf € 1.348

OM IN DE GATEN TE HOUDEN

Living Water International (LWI) is een Texaanse ngo die sinds de jaren ’90 zuiver water brengt naar mensen in nood. De organisatie geeft watergerelateerde ziektes op als belangrijkste doodsoorzaak voor kinderen in ontwikkelingslanden. Sinds januari 2007 is LWI ook actief in Rwanda. Het kantoor in Kigali doet sinds dit jaar dan ook dienst als Oost-Afrikaans hoofdkantoor voor het project. Tot nu toe bracht de organisatie in Rwanda 64 projecten tot een goed einde, waarbij het vooral ging om de installatie van handpompen voor zowat
80.000 mensen. LWI is ook actief in Ethiopië, Kenia, Oeganda, Angola, Sierra Leone en Liberia.

DE EUROPESE UNIE ZET ZICH IN VOOR ONTWIKKELINGSHULP

56 % van de wereldwijde ontwikkelingshulp komt van de Europese Unie. Deze hulp gaat naar meer dan 150 landen en helpt de allerarmste bevolkingsgroepen. Wat doet de Europese Unie dan concreet en hoe?

Louis Michel is Europees Commissaris voor Ontwikkeling en Humanitaire hulp

Wat doet Europa op het gebied van ontwikkeling?

Europa is de “nummer 1”, de wereldleider, op het gebied van ontwikkelingshulp. Er wordt bijna 100 euro per burger geïnvesteerd om de bevolkingen van meer dan 150 ontwikkelingslanden te helpen. De Europese Unie speelt een voortrekkersrol in de strijd tegen armoede. Met deze hulp draagt iedere Europese burger bij aan het terugdringen van de armoede en de verbetering van de leefomstandigheden. De EU investeert in de bouw van ziekenhuizen, scholen en wegen, in de landbouw en de toegang tot water. Onze acties ter plaatse worden aangevuld met de directe financiële steun aan bepaalde partnerlanden om de betrokken staten te helpen bij een goed bestuur.

Wat is uw rol als Europees Commissaris voor Ontwikkeling en Humanitaire hulp?Mijn rol is om ervoor te zorgen dat iedere euro die in ontwikkeling of noodhulp wordt geïnvesteerd, ten goede komt aan de meest noodlijdende bevolkingen. Ik ben vastbesloten om ervoor te zorgen dat Europa zich ‘meer, vlugger en beter’ inzet op het gebied van ontwikkelingssamenwerking en humanitaire hulp.

Als ik conferenties bezoek met internationale politieke leiders en Europese ministers of als ik ter plaatse ben om te zien hoe onze ontwikkelingshulp levens redt, vertegenwoordig ik de stem van de Europese burgers in de strijd tegen armoede, voor een betere en meer rechtvaardige wereld.

De Europese Commissie organiseert voor de derde keer de Europese Ontwikkelingsdagen van 15 tot 17 november 2008 in Straatsburg (Frankrijk). Wat is het doel van deze Ontwikkelingsdagen?

Deze Ontwikkelingsdagen willen hét grote evenement zijn op de Europese ontwikkelingsagenda, halverwege Davos en Porto Alegre. Europa moet het voortouw nemen in het internationale debat over samenwerking met alle betrokken spelers. Met die gedachte organiseert de Europese Commissie de Europese Ontwikkelingsdagen, waar ieder jaar meer dan 3000 deelnemers van alle continenten bij elkaar komen, die samen ongeveer 1200 organisaties vertegenwoordigen die zich met hart en ziel voor ontwikkelingssamenwerking inzetten. Samen moeten we de beste wegen uitstippelen die naar een duurzame ontwikkeling van onze samenlevingen leiden.

Belangrijke ontwikkelingscijfers:

■ Er wordt bijna 100 euro per burger aan ontwikkelingshulp besteed

■ De EU besteedt 56 % van de wereldwijde hulp aan ontwikkelingssamenwerking

■ De EU is actief in meer dan 150 landen om de armste bevolkingsgroepen te helpen

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