Eunoto ceremony
Rites venus du fond des âges
La cérémonie eunoto marque un passage important dans la vie des guerriers Maasai lorsqu’ils font leurs premiers pas dans la vie adulte des adult
La communauté Masai dispose de nombreux rites culturels pour marquer les étapes importantes de la vie de son peuple. Ces cérémonies constituent une forme d’expression de leur culture et chacune représente une nouvelle période dans le développement des individus. L’une de ces cérémonies, l’eunoto, marque la fin de l’appartenance à un groupe d’âge, celui de jeune guerrier pour être promu au rang de guerrier aîné (parfois appelés les juniors matures) concrétisant leur entrée dans l’âge adulte. Ce sont des membres de leur tranche d’âge qui prennent part à cette cérémonie (des hommes de la même génération dans une limite de cinq ans d’écart) 10 ans après leur concrétisation comme guerrier. Chaque groupe est représenté par un chef et un nom choisi en fonction d’un événement important qui s’est produit au moment de la naissance du membre.
Le rituel eunoto a lieu dans l’enkang o sinkira, une case cérémoniale située dans une enceinte et construite pour l’occasion. Chaque aspirant doit se faire raser les cheveux enduits de teinture ocre, par sa mère, assis sur la même peau d’animal sur laquelle il a été circoncit. Cette pratique rituelle marque le passage vers l’âge adulte et elle inscrit les membres dans la communauté, non plus comme de fiers et puissants guerriers, mais plutôt comme des aînés posés et réfléchis.
La transition eunoto est particulièrement chargée d’émotion, vu que le guerrier [il moran] perd sa condition et les privilèges liés à sa fonction de gardien de la communauté.
Le rôle d’aîné prend par la suite encore plus de poids, permettant aux guerriers plus âgés de se marier, avant de se préparer à devenir à leur tour de futurs pères.
Volwassen Worden
De eunoto-ceremonie is een mijlpaal in het krijgerleven bij de Maasai: de overgang naar volwassenheid…
De Masai kennen vele ceremonieën die bepaalde stadia in het leven markeren. Deze rituelen zijn een uitdrukking van hun cultuur en elk ervan luidt een nieuwe ontwikkelingsfase in. Een van de belangrijkste is de eunoto-ceremonie, een plechtig overgangsritueel waarbij jonge krijgers worden uitgeroepen tot ‘oudere’ krijgers en aan hun volwassen leven beginnen.
De ceremonie wordt uitgevoerd door de leden van dezelfde leeftijdsgroep (mannen geboren binnen een tijdspanne van vijf jaar) 10 jaar nadat ze krijger geworden zijn. Elke leeftijdsgroep heeft een leider en een naam gekozen in functie van een belangrijke gebeurtenis die plaatsvond op het moment van hun geboorte.
De eunoto-rituelen vinden plaats in de enkang o sinkira, een afgelegen ceremoniële hut speciaal voor de gelegenheid gebouwd. Elke ‘kandidaat’ krijger moet zijn okerkleurige haar laten afscheren door zijn moeder, terwijl hij op de koeienhuid zit waarop hij ook besneden is. Dit wijst op de rituele overgang naar de viriliteit. Voortaan wordt de man 
in kwestie in zijn gemeenschap niet meer beschouwd als woeste krijger, maar als serene en wijze oudere.
De eunoto-overgang is emotioneel geladen aangezien de krijgers [il moran] hun status en privileges als krijger en behoeder van hun gemeenschap verliezen. Voortaan vervullen ze een ernstiger rol in hun maatschappij. Nu mogen deze oudere krijgers ook trouwen en zich voorbereiden op het vaderschap.